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「自然當真。」蕭諶咬牙繼續往下胡扯，「事到如今你還有何不信。」

「那你倒說說，你是如何得知寧娘那晚會去竹樓赴約？」

「呵，你先前都說了，這都是我大哥搞的把戲。我同他做了這麼多年的親兄弟，他若做什麼我會不知嗎？他同我那兩個妹妹前些日子一直鬼鬼祟祟，自以為神不知鬼不覺。其實我有什麼不知道的，光看他們人前的舉止眼神，我便能猜出他們必定又在做壞事了。說起來我大哥也是個愚蠢之人，我那兩個妹妹呢，一個莽撞一個天真，做出這樣的事情竟也不知羞恥與愧疚。若不是他們這般招搖，我又哪裡會知道這個歹毒的計劃。他們三人你也相熟吧，我們蕭家別的不多，就是敗家子最多，從前你便同我說過類似的話。如今你看，竟是一一都靈驗了。不光他們是這樣，連我也是這樣的人，我與他們流著一樣的血，自然也不是什麼好貨色。你現在該後悔從前與我走得太近了吧。」

蕭諶說到最後，眼神裡竟流露出了幾分悲愴的神情。楚懷冬看著不由一愣，隨即又眉頭緊鎖：「你既事先知道他們的計劃，為何不直接通知陸姑娘和我，只消我們兩人都不去，那天的事情便不會發生。」

「呵，我若通知了陸姑娘，她如何能去竹樓。她若不去，我又如何有機會娶得她。我知道她鍾情於你，明著爭我自然不是你的對手。所以我只能下黑手，與其讓她嫁與你，我自然更希望自己能娶到她。我本慶幸我那些兄弟姐妹全是蠢貨，巴巴地設計這麼一個計劃，最終卻是便宜了我。只不過人算不如天算，螳螂捕蟬黃雀在後，我終究還是功虧一簣。」

楚懷冬越聽越覺得難受，他緊緊地閉上眼睛，忍不住長嘆一聲：「蕭玉景，我為何越來越看不透你了。究竟發生了何事，如今你怎麼成了這副模樣？」

「這就是我的本來面目，只是從前不被你察覺罷了。現在你既知道了，我也就不再裝了。從今往後你只當不識得我，咱們倆的交情便一筆勾銷了。」

「一筆勾銷？你我自小一起長大，這兄弟情分說勾銷便勾銷？為了什麼，為了一個女子！」

蕭諶似乎有些惱了，一甩衣袖道：「自然是為了這個。如今我自是要與我表妹成親了，而你很快也會去迎娶陸家小姐。你我從今往後再無見面的必要了。難不成你要我日日聽你說起你與她的恩愛之情，次次叫我聽了傷心難過嗎？」

楚懷冬雙手緊緊握成了拳。他很想往蕭諶那張臉上狠狠地揮下去，想把他徹底給打醒。可他卻沒有舉起手的力量。在來之前他的心裡一直被一種說不出的鬱結堵得難受，在同蕭諶一番談話之後，這種感覺便變得愈加強烈了。

其實一直以來，他都能隱約察覺到點什麼。但他向來只將蕭諶看作好兄弟，就像他對三個哥哥的感情一樣並無分別。他只希望能有一個異姓兄弟，能與他一道策馬狂奔，也可與他一道兒飲酒作樂，這是一種男人之間知己般的情誼。

可現在他覺得這種情誼已經有點變味兒了。當蕭諶決定寧願自己去娶寧娘也不讓他去娶的時候，他才驚覺自己的直覺竟是如此靈敏。意識到這一點後楚懷冬滿心都是震驚與不置信，他心裡那股打人的衝動慢慢地消散，取而代之的是深深的無奈與抱歉。

或許蕭諶說得對，他們往後確實不必再見面了。他拿對方當兄弟，可對方要的卻不是這個。再見面只能徒增不必要的麻煩，倒不如趁今天這個機會，假借眼前的誤會，分道揚鑣得好。反正蕭諶註定了是要娶他表妹的，而他娶寧孃的心意也不會動搖，往後若再有瓜葛，即便他一心拿對方當兄弟，可對對方來說，那只是一種痛苦的負擔罷了。

想到這裡，楚懷冬突然正了正神色，看著蕭諶的神情變得愈加嚴肅了：「你說得對，你我的兄弟情誼到今日便到此為止了。從今往後，你我橋歸橋