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弟嗎?

答：啊，是的，是的，是的!現在我想起來了，那是我的兄弟……威廉……我們叫他比爾。可憐的比爾啊，見鬼!

問：這……難道他死了?

答：我覺得是，雖然我們不能肯定。他身上有很多疑點。

問：我很抱歉，那麼，他失蹤了嗎?

我往後讀了一會兒便覺乏味，於是將書放回書架。我看了看浴室的門，傑普還沒有結束的跡象，於是我開始欣賞那些照片打發時間。看到那些大峽谷、約塞米蒂國家公園和鮑威爾湖的照片，我回憶起和克萊姆新婚宴爾開著大篷車穿越傳說中的66號公路，一路從芝加哥到洛杉磯旅行的時光。把影集放回原位的時候，我的目光落在了書架底部的紙捲上。紙捲上有經常被展開來看的痕跡，我突然意識到這是一幅油畫，瑪麗沒有將它裝裱起來，而是捲起來放在書架底端。

一定是出於某種原因被藏在這裡。我想。腦子裡突然闖入了要翻開來看的想法，我有點震驚，彷彿有個聲音在腦海里說：對，就是這樣，皮特!

千萬別這麼想，這種偷窺的鬼念頭是從哪裡冒出來的?

我試著在書中騰出一個空位把影集放回原位，但是整排書失去了平衡，像多米諾骨牌一樣倒了下去，書架邊緣的幾本順勢滑落到了地上。

加油，笨手笨腳先生!

樓下傳來陣陣笑聲和談話聲，我慶幸沒人聽到樓上的動靜，要不然還以為我在翻箱倒櫃。或許我已經這麼做了?我把書從地上拾掇起來重新放回書架上。

看看吧，就一眼!那個聲音仍然盤旋在我的腦海里!

我應該忘記一切，轉過身繼續在過道里踱步，或者敲敲門看看傑普的情況，反正我絕不會翻看這幅畫，因為它藏在那裡肯定是有原因的。瑪麗把所有的畫都掛在家裡了，唯獨這幅不同，一定是有她的原因的。一個聲音在我腦海里盤旋，我無法控制它：

來吧，你還等什麼呢?你知道你無法控制。

我抬頭看了一眼樓梯，交談聲和笑聲仍在繼續。樓梯老舊得一有人踩上去就會吱吱作響，一旦有人上來，我將有充裕的時間來收拾殘局。而至於小可憐傑普，還沒傳來坦克開過的噗噗聲。

如果你是一個做過惡作劇的小孩，此刻的心情應該跟我一樣。

當我展開紙卷的時候，繪畫的柔軟香味撲鼻而來。畫幅不大，長約50厘米、寬約40厘米。這是一個孩子的肖像，一個幾個月大的嬰兒。孩子躺在類似棉團或者浮雲上，他的表情是快樂祥和的，整個畫面給人一種平靜的感覺。孩子的臉畫得極其細緻，明亮的眼眸凝視著站在畫前怔住的我。

雖然我知道自己已經越界，應儘快物歸原位，但實在難以將視線從畫上挪開。畫面的右下角有一個簽名，我以為會是柯根並且&ldo;柯根&rdo;的首字母&ldo;k&rdo;應該是連寫的，正如瑪麗在所有畫上的簽名一樣。但是這次不同，簽名是另一個名字‐‐&ldo;瓊&iddot;布蘭查德&rdo;。

瓊&iddot;布蘭查德，會是誰呢?很明顯是另一位畫家。會是鎮上另一位女士嗎?但是他們夫婦為什麼藏著一幅別人署名的嬰兒肖像畫呢?

&ldo;樓上一切都好嗎?&rdo;

裡奧的聲音從樓下傳來，我打了個哆嗦，趕緊捲起畫紙，往裡一扔，但是掉了下去。

&ldo;是的……不太順暢，&rdo;我把畫放回原位，然後我探出頭對下面的裡奧說，&ldo;不過不太嚴重。&rdo;

&ldo;好的，別著急啊，