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個新人來放爆仗，必然惹得其餘孩童嫉妒，這放爆仗之事，還是交給老管家趙喜才是穩妥。

“解散！”

隨著趙與莒一聲令下，原本肅立的孩童立刻散開，他們終究是孩童天性，雖被趙與莒訓練得已經初具紀律，但若是這約束放開，天性便會露出來。

此時距晚飯時間還有些距離，趙與莒轉過身，準備回書房裡再坐會兒，卻見著看門房的家僕神情古怪地走了過來。

“大郎，有客求見。”來以趙與莒身邊，他低聲道。

趙與莒吃了一驚，這正值除夕守歲之際，哪裡來的客人？看了看門房莊客，門房家僕湊到耳邊道：“那人自稱叫石抹廣彥。”

聽到這個名字，趙與莒眉頭挑了一下，上次石抹家的使者來過之後，鬱樟山莊便減少了給石抹家的雪糖供應，但石抹家仍佔了雪糖收入的大頭，此時石抹廣彥找上門來，不知是何用意。

“請母親來……先讓老管家去招呼他。”略一思忖，他對門房家僕道。

坐在鬱樟山莊的門房裡，石抹廣彥心中焦躁，面上卻絲毫沒有顯露出來。這除夕之日，原本就不是拜客訪友的時機，自己此時前來，鬱樟山莊的主人自然不會立刻迎見。

看門房的家僕進去已經有一會兒了，他無心安坐，揹著手在屋子裡轉了幾圈，終於聽到腳步聲。

老管家趙喜聽說石抹廣彥來了，也很吃驚，匆匆便趕到門房來，才一進門，便驚呼了聲。

一年之前，他在紹興府見著這位石抹廣彥的時候，他是個意氣風的年輕人，如今再見到他，卻看到他滿頭花白頭，人枯瘦得有如干柴，背也有些佝僂。

石抹廣彥苦笑著對趙喜做了個揖：“大叔許久不見了。”

石抹家與鬱樟山莊的錢糖交割，向來是在臨安做的，故此石抹廣彥還是第一次到這鬱樟山莊來，聽上回遣來的使者說過鬱樟山莊的情形，故此對趙喜在鬱樟山莊的地位還是很清楚的。他並未因為趙喜是管家僕人而有輕視，言談舉止，仍如既往。

“石抹少東家，如何成了這副模樣！”最初時，趙喜還不管認，聽得他的聲音，才確定這的確是石抹廣彥，立刻上前行禮。

“一言難盡……”除了長嘆一聲外，石抹廣彥無言相對。他搖了搖頭，心中滿是苦澀：“大叔，晚輩此來，是向貴主人求助，還望大叔能向貴主人美言幾句！”

趙喜神色一變，他只是來確認是否是石抹廣彥，象這種大事，他做不了主，因此沒有滿口應承，而是打了個呵呵：“石抹少東家這一路辛苦，先烤烤火，將事情說與俺聽，若是俺能為少東家效勞，那自是絕不推辭的。”

石抹廣彥心知只是三言兩語無法得到對方信任，只得再次一聲長嘆，將自家在金國的遭遇說了出來。聽得石抹家已經破家，趙喜臉色大變，石抹家尚欠著鬱樟山村兩個月的雪糖錢，總價錢也有千貫呢。

石抹廣彥知道他心中所想，不免有些難過，接著又將自己自中都逃出南下的經歷說了出來，一路上既要逃避追捕又要闖過關卡，晝伏夜出之際，山賊、猛獸、強人、悍匪，幾乎所有的兇險都曾遇上。好在他家百餘年經營，人脈尚在，那些親故縱然不敢收容，倒也行了不少方便，偶或遇上有心將他獻出請賞的，也被他一一逃開，花了一個月，總算逃過淮河，來到了大宋。這一路艱險，自非他三言兩語能講完的，許多經歷，他都只是輕描淡寫的一筆帶過。

饒是如此，趙喜聽了仍嗟嘆不止，石抹廣彥能逃出來，靠的便是志堅心忍。他出言安慰了幾句，然後又問道：“石抹少東家說要俺家主人相助，不知……”

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