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緣由。當時我支唔過去了，往後若她們再問起來，可說是不說呢。”瞞的了一時，瞞不了一世。

大太太想起二太太詢問此事時那一臉的興味，起了惻隱之心。謝二爺一向老實，二太太怕是做夢也想不到小九在南京，在謝二爺膝下。

老太太冷冷說道：“這有什麼好瞞的，自然實話實說。”大太太恭謹應道，“是，娘。”細想想，二太太能把謝二爺成年成月扔在南京不管不問的，也難保有這一出。二太太也是奇怪，南京一樣有大儒，一樣能讀書，做什麼要夫妻父子分離呢。

和哥兒洗三的時候，二太太三太太自然也去了，又頻頻問起“小九在哪兒”。大太太微笑著，不肯在郡主府告訴她們，“這個麼，晚上我使人去送信兒。”當面說太難堪了，還是寫信罷。

二太太饒有興致的點頭，“大嫂莫忘了。”三太太興奮的兩眼放光，“大嫂今晚一定送信來。若大嫂今晚忘了，明兒個我便起個絕早，跟您當面請教。”快告訴我吧，到底是誰。

大太太微笑應了，彼此別過。晚上跟謝大爺商量過，分別給二太太、三太太寫了信，命妥當家人送去，“務必親送至太太手中。”不得轉交。

第二天，天還沒亮，老太太還睡著，二太太便哭著上了門。管事婆子哪裡肯放她進去打擾老太太歇息，好言好語勸著她，請她在前廳坐著，不放她進萱暉堂。

好容易等到老太太起了，侍女們通報了，二太太左等右等，還是見不著正主，老太太懶待理會她。見不著老太太，二太太就跟大太太哭訴、歪纏，“我為了兒子們的學業，為了女兒的親事，日日夜夜操碎了心！他任事不理，嫡出兒女們他通不管，私孩子倒生出來了！”

大太太勸她，“那丫頭不是你留給他的？庶出罷了，不好說是私孩子。”再不滿意，孩子都十歲了，你能怎麼著？總不能塞回那丫頭肚子裡。

二太太不依不饒，“大嫂您不知道，我們二房本就家底兒薄，貧寒，兩個兒子往後也分不著什麼家產。若再多出個私孩子，日子更是沒法過了！”

說來說去，還是為了家產。二太太在這頭鬧，謝老太爺、謝老太太又不是聾子，都聽下人回報了。謝老太爺氣的渾身發抖，“小九的家產，我給！”古董變賣了，字畫變賣了，我給他一份家業，不要你的！

謝老太太冷冷看了他一眼，“你拿什麼給？你那些寶貝好生留著，一份家產而已，我給她。”謝老太爺訕訕的，“不能夠，不能夠。”老三出了虧空，表妹貼銀錢。老二又要表妹貼銀錢，這都什麼事。

謝老太太雖是爽爽快快給了份家業，卻是有兩個條件的：一個，是二太太帶著兒女們去南京，和謝二爺全家團聚。一個，是給小九的家業由謝大爺收著，待小九成家之時交付。

二太太來京城原是想住到燈市口大街，讓兒子們、女婿在閣老府學著人情往來，多結交達官貴人，也謀個出身。這些年來二太太在京城也沒能如願，又慮著南京多了個“狐媚子”，多了個庶子，心裡也恐慌著。提起去南京，二太太倒是樂意的。

謝老太太命她，“留出你和老二的養老銀錢，下剩的，平分給其年、養年。其年、養年有多少，我貼小九多少。”二太太一聽庶子的家業有了出處，忙不迭的答應了。沒過兩天，呈給老太太一份清單。

老太太照著其年、養年的例子，給了小九謝賢年一份家業。謝大爺當著眾人的面接過來，面色淡然的說著，“等小九長大成人之時，這份家業我交給他。”

謝其年、謝養年都面有愧色。家早已分過了，二房多了位庶子，反倒要老太太貼出私房，不成個道理。他們私下裡也試著勸過二太太，都被罵了個狗血淋頭，“我不替你們爭，往後你們喝西北風不成？！”

“你們裝什麼清高？看看你爹