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隱瞞嗎？”陳錦堂直言坦誠。鄧子軒沉吟一下道：“大哥！此事關係重大，因此我必須甚小甚微。既然兄長詢問我對你就不隱瞞了。話說······。”

“公子！你確定？”黑暗中陳錦堂有些微微激動。“坦率說不敢確定，但是必須賭一把。至於沒有及時告訴你們，其一是怕走漏訊息，其二是我的心裡也沒有底，我們到廣州後才能確定。”鄧子軒話音剛落，側面攬繩旁邊傳出對話聲，倆人不約而同扭過頭去。

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第8章羊城

“叔公你好點了嗎？吃點東西吧！”鄧子軒扭頭檢視，見昏暗的馬燈下，一個水手坐著有些吃力的靠在纜繩上，一個後生手裡拿著一碗糙米飯正在關切詢問。鄧子軒不由自主走過去，陳錦膛也跟了過去。仔細檢視現靠在纜繩上的水手，正是白天被捱打的人，旁邊的後生年齡大約十仈jiǔ歲和自己的歲數相仿。叔侄二人見來了生人，不免jǐng覺起來。

“你們不要害怕，我們是船上旅客。白天你被打我們都看見了，洋人船長為什麼打你！”鄧子軒和藹問。“我叔公這兩天鬧肚子，洋人看他手腳不利索，便拳打腳踢。先生實不相瞞，洋人大人可狠了，我叔公身上都是傷。”後生憤憤說。

鄧子軒示意，陳錦堂掏出金槍藥。“老哥把藥塗上，如果感染炎就壞了。”水手勉強直起身子道：“謝謝先生，你是一個好人。”後生接過金槍藥給叔公塗末。水手塗完藥黑紅的臉膛有了jīng神頭，見水手吃完飯。鄧子軒問：“老哥！洋人如此劣待你為什麼還要給他們賣命！”

水手嘆了一口氣道：“先生，我們叔侄二人欠了漁霸一筆錢，只好以身抵債。去年洋人招水手，把我們叔侄二人從漁霸手裡買來，沒有辦法，人在屋簷下不得不低頭啊！”“你們是哪裡人？”“我們是福州的！”後生嘴快代答。“真是豈有此理，這是什麼世道！”陳錦堂氣憤道。

忽然鄧子軒靈光一閃道：“老哥你叫什麼名字？”“草民叫陳富貴，我侄子叫陳根生！”“老哥！我去廣州做生意，正好要購買船隻。我需要水手，你們叔侄是否願意跟著我幹！”“那感情好！公子的心意領了，可是······。”“老哥你放心，洋人那裡我來辦。叔侄二人大喜納頭便拜。

不一會兒，鄧子軒帶著陳錦膛領著叔侄二人出現在洋人船長面前。此時洋人船長叼著雪茄正在悠閒自得喝著洋酒，。這傢伙翹著二郎腿根本沒有把進來的人放在眼裡。“請問你是船長嗎？”鄧子軒用英語問道。聽到流利的英語，洋人船長猛地睜開眼睛坐直了身子有些傲慢道：“鄙人就是，找我有什麼事情。”

“船長先生，這兩個人我買下了，你開個價吧！”鄧子軒開門見山，洋人船長瞅了叔侄倆一眼，接著又仔細審視鄧子軒，眼珠子嘰裡咕嚕轉動。大概他想到眼前之人能說一口流利的英語肯定來頭不小。這傢伙權衡了一下道：“2o兩白銀，不能還價！”

“成交！不過從現在開始，他們就是你的客人！”“ok！”陳錦膛把2o兩銀子拍在桌子上。這傢伙拿起銀子仔細檢視，嘴角露出笑意。臨走之前，鄧子軒看到洋人船長從新叼住雪茄煙，然後從身上馬甲兜裡掏出一根火柴，手法嫻熟的在馬甲上一劃點燃。

火柴？鄧子軒走出船艙大喜。對呀！我什麼不建一個火柴廠？火柴本小利大，眼下在大清國恐怕沒有一家火柴廠。況且洋人使用的是磷頭火柴，這種火柴易燃非常不安全，而安全火柴雖然洋人已經研製出來，可是沒有普及。關鍵是安全火柴別看利潤小，但是它的市場空間有多大，鄧子軒比誰都清楚。

對於安全火柴的配方，那個時代一個普通的中學生就耳熟能詳，更是難不住鄧子軒。想到此鄧子軒忍不住打了一個響痱子，把叔侄二人嚇了一跳。“公子！什麼事情這麼高興！”黑