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道你們是如何闡述我們是從守護者那兒來的理由。”

醫師將那看來像是叉子的東西在他糊狀食品中轉了轉。“我們相信他一定將你們從自己的種族裡分離開來保護他們。”

Torres將器皿重重地敲在桌上。“保護他們？”

“你們的疾病。”醫師不確定地看著他們兩人，Kim伸手握住她將要暴起的拳頭。“或許他想要防止傳染吧。”

“我們是見到了你的守護者之後才生病的，”Torres指出。

Kim更用力地握緊，然而Torres露出惡性目光甩脫他並反過來將他的手壓在桌上。他拒絕讓他見到自己痛苦的表情，並無視地問著醫師，“為什麼他將我們送來而不會想到你們也會受到感染呢？”

“他一定知道我們有免疫力。有時候，他要求我們要小心這疾病。這是我們唯一可以報答他的。”

Torres鬆開他扣住Kim的手掌並穿過桌子直接衝向醫師。“還有像我們一樣的其他人嗎？”

醫師嚇得將座椅往後一退。“有……”

“他們在哪裡？”

他很小心地挺直身子，堅定地望Torres並將他的餐點推向一旁。“你們的病情相當嚴重，”他慎重其事地解釋說道。“我們並不確切地知道如何治療。”他的目光從Torres移至Kim。“我恐怕那些其他人並沒有康復。”

第十三章

Tuvok解他早該想到當Neelix以地球人所能辨出還要小的音量說“請進！”時會遭遇到的麻煩。他立刻從些微的都卜勒效應與諧音複雜度推測出他在幾個房間外。並且正分心於某種需要專注的活動。Tuvok知道他缺乏足夠的資訊可以推斷那活動的性質，因此他假設Neelix本人在不拒絕干擾下，受邀進入他的房間。

艙房裡頭聞起來就像個停間。

一陣觀察之後顯示這惡臭主要來自於某個不幸生物的燒焦殘骸，其部分破損的骨格散佈在桌子，床上以及地板。注意到自己對於肉品的厭惡源自種族特有的偏見，Tuvok將所謂負面內涵部分重新劃出，好使自己對待訪客的禮貌不致被影響。然而，他個人特別強烈的衛生喜好並不是那麼容易變更。將自己從衣服堆，散落吃了一半的水果，以及地面一片片的水漬走到浴室門口，Tuvok的物理性自我簡直就快要解體了。

一開始被視作為受熱壓的水管現在卻像是原始的樂器。Tuvok想到這就像瑟克色斯（Xerxes）蝙蝠用來嚇退它的主要天敵，豎琴鳥，的大叫聲。這聽來像是Neelix已經融合了吼聲蝙蝠在這遙遠的星艦上，但是從雲霧裡又突如其來的高喊讓Tuvok不能完全無視於他的奇異假設。

在浴室門檻停了一下，Tuvok花了7。05秒試著看透過蒸氣形成的高牆。然後，才想到或許他對於裡頭髮生了什麼事並不是那麼有興趣，他只是簡單地招喚，“先生？，”然後等著Neelix和他的蝙蝠道別。

當Neelix從充滿熱水的浴白中回身過來時，過滿的水在蒸氣室中濺出來。“瓦肯先生！進來，進來！”他高興地露出笑容，兩隻手臂張開站起向Tuvok招手。

在這一刻，Tuvok比他預期想知道的學了更多有關於Neelix種族的解剖結構。

“拜託我幾乎看不見你！”

他們兩人視覺極限的不同是多麼不幸的一件事。

將他的眼睛盯住在Neelix那斑點頭上方几公分的蒸氣霧之中，Tuvok向前進了一步並將雙手收在背後。

這麼一點有條件的投降已經足夠了。“我要感謝你們的勤招待，”矮小的外星人熱切說道。“我必須承認，我以前從沒有使用……使用過食物複復制機