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羅絲不經意地回答。自己話才說出口，突然心有所感。

想了解父母親的過去，不也是企圖拉近和過去的距離?

有些東西遠看很美，可是一旦靠近，便會發覺它的醜陋與骯髒。

歷史是不是該像遠景一般地觀賞?

昨天魯森太太冷淡的態度，似乎也在提出警告，一旦靠過去，說不定會發現意想不到的髒汙哩!

羅絲想起昨天上岸時碼頭的情景。

船艙裡的貨物被起重機吊起，再拋在碼頭的水泥地面，揚起白茫茫的一陣塵埃。靠近碼頭的海面漂浮著一層混合重油的草層。

羅絲告訴自己不可以逃避現實，只有愛作夢的少女才會沉溺在編織的幻想中。而她早已過了逐夢的年齡。

碼頭的現實與過去的現實。‐‐都需要勇氣，毫不退縮地面對。

中垣照道這時也想著相同的景象‐‐但是，卻有與羅絲截然不同的內容。

(那才叫生活。……而我似乎總是不食人間煙火。)

中垣忽然羨慕起在碼頭工作的人們。他也想品嘗生活，而首要之務是必須有工作做。羅絲委託的事，雖然無法讓他體驗生活的滋味，但至少也是件工作。

中垣從口袋取出一張紙片。

那是他在祥順寺從島田那兒抄來的「資料卡」。對他而言，這是工作的起步。

「嗯……上回你託我辦的事，這裡有一點線索。這是與馬歇爾事件相關的人物名單，有人現在就在神戶。」

「似乎就在附近!」羅絲接過卡片看了一眼。「咦，這位是中國人嘛。」

「沒錯。我查過電話簿，這位王慣明先生的店開在榮町二段，家住在六甲。」

「我想先去自己出生的屋子看看。」

「不是燒掉了嗎?」

「嗯，所以不該說是出生的屋子，應該說是出生的地方。」

「你有地址嗎?」

「記在筆記本上。當然這個地址現在可能已經蓋了新房子，不過我想在那附近走走。」

中垣可以理解羅絲的心情。

‐‐自己出生的地方。

探訪那個地方，不全然是種少女懷舊的情愫。

自從五歲搬到東京，一直到現在回國，其間羅絲不會再踏上神戶這塊土地。

「這頓飯我請，下一餐再由你請客。」

吃完飯，羅絲搶先說著，並站起身來。

她走到櫃檯付帳，同時從手提袋中取出筆記本。

「離這裡遠嗎?」

一位好像餐廳經理模樣、年約四十左右的親切男人，湊過來看著攤開的筆記本，「不太遠。坐車大約五分鐘。不過，這是很久以前的舊地址了。」

「嗯，確實很久了。……街道的名字改過嗎?」

「是啊。您上面寫的是神戶區，現在改名叫生田區。不過街名倒是沒變。」

羅絲請教如何前往該地。

據經理說，從中山手一段的市電車站前十字路口往北走，下一個街口就是北野町三段與四段的交會處。三段在東側，街角有一間派出所，到了那邊一問便可找到。

「連地名都改了!」

坐在車上，羅絲喃喃自語。遙遠的過去一下子湧到她的面前。

下了車，中垣一個人進派出所問明住址所在。個子矮小的警員十分親切地說：

「那是馬格特先生家。但是，主人應該是到印度出差了，太太還在家。早上她出去買東西，才從派出所前面經過。」