第一章 下雪(第2/3 頁)

路途旁正在忙碌的宮女太監見聖駕來臨，皆誠惶誠恐地跪伏於地，而嘉靖和呂芳這一老一少就這麼沿著石板鋪成的小路，一步一步走著，身後跟著一眾服侍的太監宮女。

“朕有些累了，就在這歇一會吧。”

嘉靖皇帝說完，指了指湖邊的小亭子，示意道。

“是，陛下。”

呂芳躬身回應道，緊接著身後負責服侍的太監宮女們就在石凳上鋪上墊子，並擺放上各式各樣精緻的糕點，如玉般的青色茶壺中冒著些許熱氣。

“你也一起坐。”嘉靖看向仍在一旁站著的呂芳，招呼道。

“臣，不敢。”呂芳的頭深深低了下去。

“讓你坐你就坐，哪那麼多廢話。”嘉靖說著，語氣中帶上了一絲不快。

“是，陛下。”

呂芳誠惶誠恐地坐下了，打直身體，眼睛直視嘉靖，不敢有任何動作。

“來，嚐嚐這茶，這可是今年剛出的西湖龍井。”

嘉靖說完，指了指桌上還散發熱氣的青色茶壺，幾乎是同時，便有侍女將茶斟好，整套動作行雲流水，沒有半分拖沓，做完這些後，侍女微微躬身，回到了先前的位置。

呂芳端起茶，微抿了一口，臉上那原本溝壑縱橫的皺紋都似乎舒展開來，讚歎道：“陛下，這真是難得的好茶，令人唇齒留香，心曠神怡。”

嘉靖笑著點了點頭，也不回話，轉身看向波光粼粼的湖面。

“陛下，這是今年江南織造局的賬本，請您驗看。”

呂芳從座位上站起身，緊接著嘉靖面前跪下，將賬本高高舉過頭頂。

“行了，收起來吧，這種小事就不要來麻煩朕了。”

嘉靖擺了擺手，沒有接過呂芳手中的賬本。

“陛下！”

“我說了，收起來。”

“是。”

呂芳從地上站起身，將賬本重新收入袖中，恭恭敬敬地站到一旁。

“我大明南有倭寇，北有韃靼，旱災水災洪災蝗災，輪流著來，百姓食不果腹，官員貪墨橫行，跟這些蟲豸在一起如何能治理好國家呢？朕恨不得把他們全都殺了！”

嘉靖說著，憤怒地攥緊了拳頭。

“陛下，臣……”

呂芳從沒見過嘉靖皇帝這般形態，連忙跪伏於地，正準備出聲安慰時，被嘉靖揮手打斷了。

“不過朕知道，這些都得一步一步來。”

嘉靖先前握緊的拳頭又分開了，臉上的怒容一閃而逝，又回到了先前君臣二人談笑時的輕鬆狀態。

“來，繼續品茶。”

嘉靖招呼了一句，呂芳恭敬地將茶杯端起。

“你覺得朕是個好皇帝嗎？”

嘉靖背過身，看向遠處的夜景，冷不丁問道。

只聽‘啪嗒’一聲，呂芳手中的茶杯掉落在地上，發出清脆的聲響，呂芳顧不得其他，連忙跪伏於地，惶恐回應。

“陛下當然是個好皇帝，繼位以來，革新弊政、勵精圖治、任用賢能、宵衣旰食，為我大明朝億萬百姓操勞，更是在大朝議中駁斥百官，為生父母請得尊號，君君臣臣父父子子，臣願為陛下肝腦塗地，死而後已！”

此刻的呂芳整個人彷彿充滿了力量，身體繃緊，臉上是不容置疑的神色，這讓嘉靖不由得產生了一絲錯覺：在自己面前的不是一位年近古稀的老人，而是一位剛剛邁入仕途志向高遠的官員。

嘉靖聽完，彷彿聽到了天底下最好笑的笑話，笑的前仰後合，許久才緩過神來，只是伸出一隻手，示意呂芳扶著。

“朕有些乏了，回去吧。”

二人一前一後，踏上歸途。

忽然，嘉靖的臉上感到一絲涼意，抬