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都在雜誌社，這天是他們的接待日。我獨自一人等在家中。我拆開了羅米歐的信，我害怕極了，彷彿有人突然把我拋入空中。原來是一次精神分析討論會將於元月份在紐約舉行，他們邀請我參加，屆時可以在新英格蘭、芝加哥、加拿大組織報告會。我把來函攤在壁爐上，又激動萬分地閱讀了一遍。我過去是多麼喜愛旅行！在世間，我除了愛屈指可數的幾個人外，最喜愛的也就是旅行了。可是，這是我以為一去不復返的事情之一，現在竟又有人邀請我去英國、義大利，甚至去紐約漫遊一番！我的目光難以離開這荒唐的字眼！對我來說，紐約一直是一座傳奇般的城市，而我早就不再相信奇蹟發生了。沒料到就這一小片紙頭，竟輕而易舉地攪亂了時間、空間與常理。我把來函放進手提包，大步離開家門來到街上。紐約有人在嘲弄我，正在跟我耍鬼花招，我需要羅貝爾幫助我戳穿這場騙局。我急沖沖地登上莫瓦納家的樓梯。

&ldo;噢，是你？&rdo;納迪娜帶有某種責怪的口吻說。

&ldo;你沒看錯。&rdo;

&ldo;爸爸正忙著呢。&rdo;她一副神氣活現的樣子。

她高高地坐在一張辦公桌前，辦公桌居中放在這間當作接待室的大辦公室裡。等待接見的人數甚多：有老有少，有男有女，一片嘈雜。這該讓他感到高興，因為來的人中年輕人居多。當然，不少人是帶著好奇心，或者因為無所事事，或者懷著某種投機的心理來到這裡，但也有許多人是真正的喜愛羅貝爾的書，關心他的行動。噢，羅貝爾決不是在茫茫荒漠裡白講一場，他的這些同輩人尚有眼睛讀他的書籍，尚有耳朵聽他講話。

納迪娜站起身子：&ldo;6點了！關門了！&rdo;她聲音粗暴地高喊道。她把失望的來訪者送向門外，然後轉動了鎖眼中的鑰匙。

&ldo;亂鬨鬨的！&rdo;她笑哈哈地說道，&ldo;好像他們在等著白吃一頓飯菜似的。&rdo;她開啟了接待室的門：&ldo;道路通了。&rdo;

羅貝爾在門口朝我微微一笑：&ldo;你給自己放假了？&rdo;

&ldo;是的，我想轉一圈。&rdo;

納迪娜朝她父親轉過身子：

&ldo;瞧你這副舉行祭禮似的樣子真滑稽，活像個教父呆在告解座上。&rdo;

&ldo;我更像是個算命者的形象。&rdo;

突然，納迪娜咯咯大笑起來，彷彿猛地撳了某個笑的按鈕似的。她愉快的情緒很少突發，但每次總伴著刺耳的大笑：&ldo;瞧這玩藝兒！&rdo;

她用手向我們指了指一隻四角已經磨損的手提箱，發舊的箱子表面貼著一張標籤：我的一生，約瑟芬&iddot;米埃弗著。&ldo;看去像是一份手稿！&rdo;她打著嗝兒說道，&ldo;那是她的真實姓名。你不知道她跟我說了些什麼吧？&rdo;在她那兩隻激動得濕乎乎的眼睛裡，閃現著一種勝利的光芒。笑是她的報復手段。&ldo;她對我說：&l;我呀，小姐，我是一部活的材料！&r;她已經六十歲了，家住奧利亞克。她一五一十，什麼都說。&rdo;

她一腳踢開了皮箱的蓋子。裡面裝滿了一疊疊玫瑰色的文稿，紙上一式綠色墨水筆跡，沒有任何塗抹之處。羅貝爾撿起其中一頁，快速瀏覽了一遍，隨手扔掉：&ldo;沒有什麼趣味。&rdo;

&ldo;說不定有刺激的段落呢。&rdo;納迪娜滿懷希望地說道。她蹲在手提箱前。多少頁文稿，多少分時光！在瀰漫著外省氣息的餐室裡，在壁爐旁的燈光下，度過了多少溫馨的時光。這時光是多麼充實，又是多麼空虛，過得多麼歡快，又浪費得多麼愚蠢。

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