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&ldo;你真好!讓你麻煩,抱歉了。可要我一個人到那個獅子籠裡去,我絕沒有這份膽量。&rdo;
&ldo;你肯定我是受邀請了嗎?&rdo;
&ldo;正是因為你,貝洛姆太太已經給我打了三次電話,她求我帶你去,她已經請到了亨利,她還想迪布勒伊……&rdo;
她登上通向她房間的樓梯,我跟著她上樓。
&ldo;你想像不出聖馬丁的那座房子有多漂亮,&rdo;我說道,&ldo;該去看看。&rdo;
她嘆息道:&ldo;太遠了!&rdo;她開啟了衣櫥的插銷:&ldo;我該穿什麼衣服?我已經那麼久沒有出過門了。&rdo;
&ldo;穿你那件黑裙。&rdo;
&ldo;太舊了。&rdo;
&ldo;綠裙。&rdo;
&ldo;我拿不準穿綠色到底合不合適,&rdo;她取下了掛著那件黑裙子的衣架。&ldo;我不願像一副被蛀蟲蛀空了的模樣。呂茜準會開心透了。&rdo;
&ldo;你從不出門,可為何要去她家?&rdo;
&ldo;她恨我。&rdo;波爾說,&ldo;從前,我比她年輕、漂亮,奪了她好幾個情人,要是我拒絕她的每次邀請,她會以為我已經不成樣子,會高興得不得了。&rdo;
她走到鏡子前,手指順著那濃眉的曲線摸去:&ldo;我該拔掉,該趕趕時髦,她們準會笑我這副怪樣子!&rdo;
&ldo;別怕她們!&rdo;我說,&ldo;你永遠都是最美麗的。&rdo;
&ldo;噢!今非昔比了。&rdo;她說,&ldo;不,今非昔比了!&rdo;
她一副敵視的神態照著鏡子。突然,我多少年來第一次也用局外人的眼睛細細打量她。她一副倦態,顴頰呈現出淡淡的紫色斑點,下巴變厚了,嘴邊兩隻深深凹下去的酒窩反倒使她那副容貌顯得一副男子相。昔日,波爾乳白色的肌膚、含情脈脈的目光和烏黑閃亮的秀髮給她的美貌平添了一分溫柔;如今一旦失去了這一平凡的魅力,她的容貌便顯得非常奇特。這完全是一種人為的產物,那曲線的模糊和膚色的遊離實在難以原諒。時光並沒有悄悄地在上面刻上自己的印記,卻在這張尊貴而又古怪的面容上打下了粗暴的烙印。這副容貌雖還值得讚美,但它的位置應該在博物館,而不是在沙龍。
波爾穿上她那件黑裙,把眉毛描得長長的。
&ldo;我把眼睛畫長了吧,是不是?&rdo;
&ldo;我不知道。&rdo;
我對她的缺陷看得清清楚楚,可卻無法提供救助的方法。我懷疑世界上是不是存在這種補救方法。
&ldo;但願還有一雙合適的長統襪!&rdo;她動作躁狂地在抽屜裡亂翻。&ldo;你覺得這兩隻襪子顏色一樣嗎?&rdo;
&ldo;不,這只比那隻要淡一些。&rdo;
&ldo;那這隻呢?&rdo;
&ldo;這隻從上到下有一條硬印。&rdo;
整整用了十分鐘,我們才好不容易找到了兩隻配對的襪子。
&ldo;你肯定兩隻是一樣的?&rdo;波爾不安地問。我用手張著輕盈的襪子網眼,站在窗邊對著陽光仔細比較:
&ldo;我看不出任何差別。&rdo;
&ldo;你明白,她們可什麼都會挑剔的。&rdo;
她把高跟鞋的鞋帶繃到了腿上,接著又問我:&ldo;我戴上項鍊嗎?&rdo;
這是一條用銅