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葉依蓉心裡擱著事兒，雖說不願意帶著嚴若雙，但也說不出拒絕的話，路上馬車很多，各家各戶出來放供品的人也極多，二人坐在車廂內一時相對無語，嚴若雙感時傷懷，想到往年都是父母俱在，全家一起過節祭祖，如今父母生死不知，自己只得個形單影隻，隔著窗紗看外面都是全家出行，不由得紅了眼圈。

“好妹妹”葉依蓉伸手拉著她的手道，“我知道你心裡苦，但咱們已經算得是幸運之人，還有人收留庇護，不然就憑咱們這樣的女兒身，家道衰敗後如何還能得個好活路。”

“嗯，姐姐說得是”嚴若雙聞言也點頭，但是她心裡的悽苦又如何是一兩句寬慰的話能夠化解的。

葉依蓉看著嚴若雙眼底的不甘，知道她從高門大戶的掌上明珠一下子落得個寄人籬下，自然是心氣兒難平，雖說沈家太太還算寵愛，但下頭的婆子丫頭，又哪一個不是勢利眼慣了。嚴若雙本來就不是什麼善與之人，平日怕是也沒少得罪人，當初家裡有財有勢自然人人阿諛，如今從雲端落到地面，哪裡還能風光得起來，不過是強自撐個樣子罷了“妹妹這般的如花美貌，只要尋得良人，以後還愁日子不好過嗎？”葉依蓉故意提起此事，想要看看嚴若雙的反應。

嚴若雙聽得這話，眉頭猛然一蹙，隨即舒展眉頭垂眸道：“如今我一來無父母可靠，二來家中案子未決，能在姑母的庇佑下安穩度日，已經是天大的福分，如何還敢奢望什麼良人。”

雖說她神色遮掩得快，但是架不住有心人早就在盯著，葉依蓉在嚴若雙掩去眸光之前，已經看到了她眼底的恨意和傷痛，如今聽她說得乖覺，心下不由得好笑，人都說境遇造人，原本恣意妄為的大小姐，也經不住生活的逼迫，開始學會虛以委蛇。

葉依蓉笑著轉了話題道：“昨個兒頭一次見到沈家嫂嫂，雖說比不及妹妹，但瞧著倒是個可親的模樣，平時聽家裡下人偶爾說起，這位嫂嫂當真是個能幹的，本以為該是個犀利的模樣，沒成想倒真是和善。”

嚴若雙聞言冷哼一聲道：“她不過是個笑面虎，嘴上對人姐姐妹妹的叫著，暗地裡頭捅刀子，仗著自個兒是宮裡賜婚，恁地是不把家裡人放在眼裡，平時只巴結奉承著老太爺和姨奶奶，再就是死死地抓著表哥，其餘哪裡還有誰能入得她的眼”說著抬頭打量著葉依蓉，唇邊露出個不明意味的笑容，“姐姐也用不著這樣拐彎抹角地打聽，姑母對外怎麼說我知道，但究竟是如何我也知道，所以姐姐當著我的面兒就也用不著一口一個嫂嫂叫得親熱，論理來說你才應該是我的表嫂，可如今那蘇禮是奉旨成婚，休要說你的身份見不得光，就算是能見得光，也是做不成這嫡妻正室。不過憑姐姐的模樣人品，若是委身為妾也著實委屈，不過好在也不是毫無辦法……”

“好妹妹，還有什麼辦法？你快說與我聽”葉依蓉沒想到沈母是太沒有腦子還是太信任嚴若雙，竟會把這事兒告訴給她知道，但還是裝出急迫地模樣問道。

“如今沈家老太爺的身子已經一年不如一年，若是表哥能襲得爵位，到時候就能以平妻之禮迎姐姐入門，這樣豈不是既顧全了君臣之宜，又遵守了婚約之義。”嚴若雙輕聲說道。

“當真如此？”葉依蓉沒想到還有這樣的法子，一時間聽得也有些心動，說不定也是自己的一條退路。

“自然是當真的，難道妹妹還會騙姐姐不成”嚴若雙心下暗道，蘇禮，你等著吧，我倒要看你這回如何拆招，葉依蓉跟沈青昊是當年父母之命定下來的未婚妻，即便是沈青昊也無法真的全然不顧這份婚約，更何況如今瞧著姑母對葉依蓉喜愛至極，雖然自己對她是沒什麼好感，但是挑起她跟蘇禮的戰鬥，自己左右都不會吃虧就是。

二人各懷心思地打著算盤，路上的時間就很快過去，馬車穩穩地停下，外頭傳來半夏的聲音道：“