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&ldo;我還以為就我一個是新來的。&rdo;孟柯說道。

&ldo;小喬治邦尼也是，只不過他比你早一週抵達這裡。&rdo;

&ldo;安迪說他提前接受的訓練。&rdo;孟柯記得安迪告訴過他這點。

唐納德走到顯微鏡前，把一隻薄薄的玻璃片固定到鏡筒下的載物臺上，然後鬆開微量取樣器的尾部按鈕，讓一小滴血細胞落在玻璃片中央。&ldo;那個年輕人究竟有沒有飛行經驗姑且不談。我想說的是那個安迪基頓。&rdo;唐納德表情嚴肅的說道。

&ldo;他怎麼了?&rdo;孟柯問道。

&ldo;既然你剛到北美礦業勘探公司，那我也不在乎在你面前把安迪叫做混蛋。&rdo;醫生把用完的取樣器放回試管架旁的盒子裡接著說道：&ldo;我是說那個傢伙太剛愎自用了，他以為北美礦業勘探公司花錢租下發射場，自己就可以破壞規則了。&rdo;

&ldo;我與公司簽訂合同時，他倒是挺講究法律程式。&rdo;孟柯說道。

&ldo;但他在我這兒可不是。&rdo;

&ldo;你指的是哪方面?&rdo;孟柯問道。

&ldo;這座發生場的每個部門都是專業機構。而不僅僅培養了合格的地勤人員。&rdo;唐納德說道。

&ldo;這一點我相信。&rdo;孟柯說道。

&ldo;我在e航天系統公司工作了近二十年，凡是與公司合作過的航天員都承認我們的體檢中心是一流的。他們信賴我和這裡的醫護人員。有時儘管飛行任務差不多，但對航天員體能的要求卻不總一樣，這一點你應該深有體會吧。&rdo;

&ldo;當然了唐納德醫生。&rdo;孟柯對此當然身有體會。由於載人太空飛行器的飛行速度和在太空中駐留時間長短的不確定，載人太空飛行器每一次進入軌道，航天員在體質和生理方面都要經受與上一次大不相同的考驗。

&ldo;所以在航天員的每次飛行前，我會針對任務的強度，給他們設計合理的體檢方案。&rdo;

&ldo;這樣做確實有必要。&rdo;孟柯表示贊同。

&ldo;但是安迪基頓不這樣想。&rdo;唐納德拿起剛才那隻微量取樣器說道。之後他起身來到後面的實驗臺前，把剩下的血細胞樣本注入一個不大的燒瓶中。瓶子底部盛有少量淡黃色液體，而且它的兩端與複雜的蒸餾管道連在一起。

&ldo;打他來這兒的那天起，就沒打算徵求我的意見，這一點我早看透了。&rdo;唐納德用手擰緊燒瓶頂部的閥門說道。

&ldo;可是我們仍然在您的診室做了體檢。&rdo;孟柯說道。

&ldo;你所做的體檢專案都是安迪基頓自己設計的。&rdo;

&ldo;北美礦業勘探公司的業務涉及太空飛行器發射專案。也許安迪有這方面的經驗。&rdo;

&ldo;我特意拜讀過北美礦業勘探公司的歷史檔案。你知道那家公司有多少次太空飛行器發射紀錄嗎?&rdo;唐納德問道。

&ldo;安迪沒說過這個。&rdo;

&ldo;總共超過四十八條紀錄，他們在高層軌道放置了二十四顆衛星，那低層軌道上的衛星數量應該更多。&rdo;唐納德沒把話說完，而是走到實驗室裡頭，啟動了一臺裝置。

孟柯認為醫生的推測沒錯，畢竟低層軌道衛星的造價要低的多。

&ldo;至少四十八條無人探測器發射紀錄，但是載人太空飛行器的發射紀錄卻是零。&rdo;

&ldo;那麼說這回是他們第一次發射載