第十一章 獵獸隊(第3/4 頁)

“說著沒有惡意的人，往往惡意最大。”溫特斯把菸斗遞了回去。

卡曼神父接過菸斗，卻只是拿在手裡並不享用：“我只是好奇罷了。”

“好奇什麼？”

“我明白你的擔憂。”卡曼神父嘆了口氣，認真地說：“但請放心，只要你不傷害到本教區信眾，我也不會把你魔法師的身份說出去，更不會拿這一點做任何不利於你的事情。”

溫特斯冷笑著說：“看來施法者在你眼裡和魔鬼信徒也沒什麼區別嘛。”

卡曼神父大笑著反問：“神官在你眼中不也是一樣？”

溫特斯突然看向遠處，他隱約聽到了噠噠的馬蹄聲。聲音越來越近，越來越清晰，很快卡曼神父也聽得清楚。沒錯，一名騎手正朝著米切爾宅狂奔。

溫特斯和卡曼對視一眼，立刻前往前門。

騎手帶來了另一個壞訊息，惡獸又出現了。

得到訊息後溫特斯、吉拉德立刻牽出戰馬、全副武裝動身趕往現場。

天色已深，來不及召集民兵，但卡曼神父自告奮勇一同前去。

……

這次惡獸逞兇的地方不是狼鎮下轄的五個村落，而是林場。

一名伐木工人走出窩棚撒尿，卻遭遇了兇獸。其他伐木工聽到了屋外傳來的哀嚎和呼救，用敲打鐵器的方式救下了那名不幸的伐木工人。

溫特斯等人趕到林場時，只見到一個血肉模糊的傷者躺在板床上奄奄一息。傷者左腳踝以下的部分已經消失不見，只剩下一處慘不忍睹的血肉斷口。

一名懂點醫術的老工人用麻繩勒住了傷者小腿試圖止血，但暗紅色的液體還是在從創口往外滲，傷者腳邊的床單已經被血水浸溼。

對於這名可憐的伐木工人而言，死亡已經只是時間的問題，卡曼神父已經在為他做最後的祈禱。

“他看到是什麼了嗎？”溫特斯找到了工頭詢問：“你們看到是什麼了嗎？”

“是熊！”工頭的身體仍然在忍不住發抖：“房子那樣大的熊！”

……

不幸的伐木工人在夜裡死掉了。

工頭指派了兩個工人挖了個淺坑埋掉屍體，其他分掉了死者的破爛傢什，就算完成了葬禮。整個過程潦草的令人震驚。

最開始得知狼鎮有一座林場的時候，溫特斯還以為是那種十幾個僱工的小型木材廠。

等到了林場後，溫特斯才發現這是一支上百人的大型伐木隊，人數和一座小型村落也差不了太多。

伐木隊的營地深入林地，遠離人煙，簡直是擺在兇獸面前的盤中餐。管事的聽說有狼災，早就跑回了郡治，只留下幾個工頭在這裡維持秩序。

不僅如此，伐木工人的生存條件也是令人難以想象的擁擠和惡劣，溫特斯都不知道管事是從哪裡僱來的願意在這種地方幹活的工人。

“我估計那頭熊還會再來。”溫特斯和吉拉德商量道：“這隊伐木工人都是青壯，能不能把他們編入民兵隊？”

“恐怕不行，他們不是狼鎮的居民，只是被僱來砍樹的。”吉拉德苦笑著說：“砍完這幾百畝林地他們就走了，狼災跟他們沒關係，我們對他們也沒有管轄權。讓他們當民兵的話，買了採伐權的商人不會同意，連他們自己也不會答應。”

“採伐權不是從你這買的嗎？”

“不，是從郡裡買的。這片林子、這土地、這河都是郡裡的。”

“我去試一試，看能不能說服他們”

和伐木隊的交涉完全失敗，吉拉德說的沒錯。工頭們聲稱管事不在他們不敢做主，也沒有伐木工人響應加入捕熊隊的提議。

一名工頭私下裡找到溫特斯解釋道：“大人，這些工人平日裡就