第九十一章 秘密社團(第2/4 頁)

口冷氣，他肅容問溫特斯：“你確定嗎？”

“確定，刺客的同夥親口對我承認了此事。”

“是誰？”

溫特斯咬了咬牙，吐出一個名字：“……是孔泰爾中校。”

“孔泰爾？”安託尼奧勃然變色：“他好大的膽子！他人在哪？”

“在醫護所躺著，人失去意識了，不一定能活下來。攻打港口那天孔泰爾中校肚子上中了一槍，腸子被打穿了，我在島上找了個醫生給他取出了鉛彈，縫上了腸子，清洗了腹腔。他意識清醒的情況下親口向我承認，我覺得他不是在撒謊，也沒必要在這件事情上撒謊。”

聽到孔泰爾生死未卜，安託尼奧的情緒稍微平靜了一下，他吐了一口氣，問：“孔泰爾為什麼要刺殺聯省國務秘書的特使？”

“不是孔泰爾中校，而是孔泰爾中校的那夥人中的其他人動的手。”溫特斯組織了一下語言，說：“按他們的說法——因為維內塔需要塔尼利亞群島。”

隨後，溫特斯一五一十地把自己知道的一切資訊都告訴了安託尼奧。

聯省國務秘書的特使馬拉並不是無緣無故秘密抵達海藍城，他攜帶了一份協議，一份關於塔尼利亞群島的協議。

維內塔對於塔尼利亞群島的渴求已經是人盡皆知。

七年前，弗雷曼人開始和他們東邊的鄰居進行一場殘酷的拉鋸戰，為了募集更多軍費，控制了半條東方航線的弗雷曼蘇丹開始徵收更高昂的商稅。

因此自德貝拉執政官上任後，維內塔稅收每況愈下，眼前的繁榮已現頹勢，靠東方航線發家致富的商人一個接一個傾家蕩產。

而在塞納斯海灣內部貿易圈中，維內塔核心中轉站的地位也面臨著強勢挑戰——來自塔尼利亞群島的挑戰。

塔尼利亞群島已經不再是三十年前蠻荒的海島，群島在各大勢力的夾縫中以中立港的身份迅速繁榮，積累了大量財富。

因為稅收少了，所以要提高稅率。而提高稅率後，商人們便逃向稅率更低的塔尼利亞群島。商人少了，稅收基數減小，為了維持原有的稅收又要再提高稅率。

如此一來，便進入了一種惡性迴圈。

“維內塔需要群島”，這是孔泰爾上校的原話。不是因為什麼狗屁海盜，塞納斯海的海盜已經氾濫幾十年，然而卻只在近幾年一次又一次被強調，這一切都是因為維內塔需要群島。

不管是需要消滅競爭對手，同時還是為了新的原料產地和商品傾銷地，更重要的是為了新的港口——遠洋港口。

塞納斯海灣沿岸的港口太小了，也太淺了。而塔尼利亞群島遍佈深水良港，群島東面就是風暴洋。

得到塔尼利亞不光意味著得到新的土地，還意味著得到了一個新的可能，一條新航線的可能，一條穿越風暴洋直抵香料群島的新航線的可能。

弗雷曼蘇丹對商船苛以重稅，一方面損害了貿易，但同時也讓來自東方的商品的價格暴漲，讓來自東方的商品更加有利可圖——前提是能繞過弗萊曼人的控制。

而塔尼利亞群島就意味著這個可能，經過幾十年的測繪，維內塔的航海家們已經意識到，如果大地是球體，那麼從塔尼利亞群島就能夠畫一條直線直抵香料群島。

想要做到這一切，需要透過波濤洶湧、風高浪急的風暴洋，要透過吞噬了無數探險者生命的風暴洋。

而想要透過風暴洋，就需要足夠堅固、適航性強的船隻，需要足夠大的幹船塢，需要遠洋港口。

正是因為千種萬種的理由，越來越多的維內塔人意識到塔尼里亞群島的巨大價值和潛力，尤其是在維內塔軍方內部。

少壯派維內塔軍人在一次次關於國家未來的激辯中得到共識：維內塔必須奪取群島。為