第三十一章 馬掌伊萬(第4/5 頁)

“少尉先生。”米切爾夫人微微屈膝致意。

“夫人。”溫特斯頷首回禮。

米切爾夫人甫一開口，又泫然欲泣：“在您的民兵隊裡……皮埃爾能安全嗎？”

溫特斯沉吟許久，嚴肅、認真地回答：“夫人，一旦投身戰爭，便沒有人能夠安全，我不敢保證皮埃爾能夠平安回家。如果戰事順利，作為輔兵生還的可能性遠比戰兵更大。如果戰事不順利，輔兵也會最先被拋棄。我無法給您任何承諾，戰爭是殘酷而悲傷的災難。”

“如果戰事順利，輔兵就能更安全對嗎？”

“沒錯。”

“謝謝，蒙塔涅先生。”米切爾夫人施禮後難過地離開，她喃喃自語道：“父親、哥哥，我不能再失去兒子。他們將來會理解的……會理解的……”

當米切爾家的女主人下定決心，吉拉德和皮埃爾的態度沒有任何意義。

最終小米切爾還是滿腹牢騷地在名冊上簽字畫押。

……

32個人員已經確定好，剩下的人選就只等待抽籤。

往年抽丁，狼鎮人抽籤都是簡單粗暴的一人一簽，誰倒黴被抽出來就是誰。

但這次溫特斯·蒙塔涅駐鎮官制定了一個簡單的章程。

首先，無論是僱工、自耕農還是莊園主家庭都必須參加抽籤；

其次，在獸災時犧牲的民兵家庭予以豁免；

第三，獨生子只有一簽，其他人兩籤——直接給獨生子豁免太過優待，但也應稍微予以照顧；

第四，未被選中的其他鎮民，按人頭依照僱工、自耕農和莊園主三檔繳納金錢，均分給民兵隊的成員作為補償。

這是一套很粗糙的方案，但至少能讓狼鎮人接受。給被抽中的倒黴蛋一些補償，也能降低逃兵風險。

……

讓溫特斯沒想到的是，得知有錢領後，小獵人貝爾第一個找上了他。

“大人？加入民兵隊有錢拿嗎？”貝爾急不可耐地問少尉。

要知道貝爾可不在自願報名的32名杜薩克裡，倒是小馬倌安格魯名列其中。

“是有一些。”溫特斯不動聲色地問：“你缺錢用嗎？”

貝爾並不正面回答，而是急切地問：“我也報名參加民兵，您能把錢預支給我嗎？”

這下溫特斯可沒法置之不理，他皺起眉毛一字一句又問一遍：“你缺錢用嗎？”

貝爾不由自主打了個寒顫，一言不發地點點頭。

“要幹什麼？”

貝爾不做聲。

“要幹什麼？！”溫特斯提高了三分音量。

“還債。”貝爾小聲說。

“還什麼債？”

“我父親的債。”

“唉。”溫特斯嘆了口氣：“要多少？我給你拿。不用你來參加民兵。”

貝爾倔強地說：“不行，我不能要別人的錢。”

“你小子矯情個什麼？你到底還要不要錢？”溫特斯反問。

貝爾像洩了氣的皮球，小聲哼哼著說：“要……”

……

小傢伙要的錢並不多，溫特斯卻始終放心不下。

錢對他而言不重要，但他得確保拉爾夫的兒子沒有走上歪路。

當天晚上，他悄悄跟在貝爾後面進入林地，一直跟蹤到貝爾回到獵人小屋。

老獵人死後，貝爾就被溫特斯接到鎮裡來住，獵戶家在林間的木屋就此閒置。

小獵人偷偷返回老屋其中肯定有古怪。

“你這小傢伙，在搞什麼名堂！”溫特斯一腳踹開房門。

“啊！？”貝爾驚慌失措地站起來擋著：“沒……沒什麼……”

溫特斯