第四十章 塔尼里亞和阿芙洛狄忒(第2/5 頁)

富庶成為皇領相反，塔尼里亞是因為貧瘠到沒人想要，不得不成為皇領。在引入甘蔗等經濟作物前，那裡就是一片蠻荒之地，除了自生自滅的島民外，只有被流放的犯人。

三十多年前，只有幾艘槳帆船的聯盟海軍(盜)從塔尼里亞出發，瘋狂劫掠帝國的海上運輸船，逼得皇帝只能跨越遮蔭山脈為阿爾良公爵補給。而群島作為聯盟海軍的銷贓地和補給點，吸引來了全大陸最貪婪的水手、傭兵和投機商，群島由此開始變得繁榮。

也正是在此期間，甘蔗被引入這片土地。在大小島嶼內陸，一座座種植園開始出現。

瘋子理查退兵後，船長與種植園主聯合會也藉著這個機會宣佈脫離帝國，成為永久的“中立自由港”，二十多年來一直作為一個鬆散的聯合體生存在各方勢力的夾縫中。

安託尼奧不容置疑地說：“平心而論，你覺得聯省和群島的矛盾大，還是我們和群島的矛盾大？你覺得聯省能給群島開出的價碼好，還是我們能給群島開出的價碼好？

群島聯合會這個政治實體太鬆散了，和聯合會談判就像在和一百隻鴨子同時喊話。如果挨個島嶼爭取，那塔尼里亞早晚變成聯省共和國第八個省。不是海藍想要群島，而是海藍不想要聯省得到群島，手段不得不激烈一些。”

聽了安託尼奧的話，明明是盛夏，溫特斯卻由內而外地感覺到了一陣寒意：“您和我說實話，勝利兵工廠不會是王座派人燒掉的吧？”

“你在想什麼呢？”安託尼奧用責備的語調對溫特斯說：“聯省和海藍對於塔尼里亞的爭奪只是聯盟內部競爭。聯省人雖然跟我們不對付，但我們也是兄弟盟邦，不是敵人。勝利兵工廠是海藍陸軍的重要裝備採購地，我們怎麼可能去燒勝利兵工廠？”

“那就好，那就好。”溫特斯長出了一口氣，有那麼一個瞬間他真的擔心諸共和國之間已經緊張到了下一秒就要大打出手的程度。

安託尼奧語重心長地教導溫特斯“我和你說這些東西，是想讓你能脫離棋子的侷限，看一看棋盤是什麼樣。把這樁刺殺案從海關手裡拿過來，無非是主戰派的人想要借題發揮，給執政委員會施加壓力，裹挾民意，鼓吹戰爭。這種小把戲沒什麼意思，你不要學。因為無論刺客是維內塔人還是海盜，都不會影響執政委員會的決策。”

“那您是主戰派還是主和派？”

“我不是主戰派也不是主和派，我只有一個原則，那就是以維內塔的利益為重。你也要記住這一點，你是維內塔軍人，你的職責是保護維內塔的利益，而不是黨同伐異。”安託尼奧的語氣非常鄭重。

溫特斯重重地點了點頭：“但我現在還是不明白，為什麼這案子要塞給憲兵處？”

“這案子無論誰查，都只有兩條路可走。要麼把這無頭懸案查個水落石出；要麼順著那幾個主戰派的意思，把黑鍋扣給海盜。後面這條路結案是簡單，但如果做不成鐵案，將來萬一翻案後果就會很嚴重。”安託尼奧哈哈大笑：“菲爾德這小子太狂了，嘴上又沒個把門的，最近不知怎麼又得罪了人，大家對他意見很大，這個案子塞給菲爾德純粹是為了噁心他。”

安託尼奧又補充了一句：“不過你不用擔心，你只是在憲兵處見習，就算翻案將來也牽連不到你，只不過菲爾德這小子就得去戰史處了。”

溫特斯想起了見習志願介紹會上菲爾德中校的“英姿”，估計就是那時候把在場的所有高階軍官得罪了一圈。

一提到案子，溫特斯又突然想起了那個馬車伕，他忙對姨父說：“家裡的車伕我覺得最好還是換掉。”

“為什麼？”

溫特斯詳細地解釋了他發現家裡的馬車伕似乎參與了某個秘密結社的經過。

安託尼奧卻頗不以為然：“不就是秘密社