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姜九懷，那個寧願傷害自己也沒有傷害她的姜九懷，怎麼可能會對自己的父母下手？更何況，那時他才五歲！

然而姜三爺的臉色沉得像是要滴下水來。

「當年，我衝進別院，大火已經燒了起來，當時我還不知道先家主和家主夫人身在火中，我只看到懷兒他暈倒在院中。」事隔多年，即使是姜三爺也無法保持平靜，他的聲音發緊，「他的手裡……握著一隻火把。」

元墨徹底僵住，寒氣彷彿鑽進了她的每一根骨頭裡，把她整個人凍得無法動彈，她用了很大的力氣才掙脫這種僵硬的感覺，搖頭：「不，我不信。」

「我當時也不敢相信自己看到的，一個五歲的孩子，如何能殺害自己的父母？當時我想，這一定是有心人的安排，先縱火燒死先家主，再嫁禍給懷兒，最終得利的會是誰？

姜九懷死了，按照順序，家主之位會落到姜其昀身上。

難道是大長公主幹的？

可大長公主既動了手，為什麼會留下姜九懷？

「不對，不應該是大長公主，」元墨道，「兇手恐怕另有其人，這人不能名正言順接任家主之位，所以才留下一個小孩，便於掌控。」

姜三爺看她的眼神帶上了一絲讚許：「難怪懷兒看重你，單憑這份眼光已是難得。我也是這樣想的，於是全力查證，可最後卻發現，這一切都是先家主和家主夫人的安排，就在事發之前的頭一天晚上，他們秘密命人運了大量的硫磺和油脂進別院，然後譴走了身邊所有人。」

元墨睜大了眼睛：「他們……當真是自盡？為什麼？」

明明是因為兩情相悅而成婚，為什麼最後會走到這一步？

「我也是百思不得其解。先家主性情向來溫和，因為大長公主有子，所以一向覺得自己不會接掌家主之位，更有意避嫌，從不沾手家中大事。他時常和我一起讀書對詩，尤愛丹青之道。想當年，我撫琴，他畫畫，我們不知在這池塘邊消磨了多少光陰……」

姜三爺的臉上一片悵惘之色，元墨這才知道，他如此盡心盡力扶持姜九懷，並非單單只是出於對晚輩的關愛和對家主的忠誠。

「後來，他娶了明璃公主，頭兩年，夫妻也算得上恩愛，後來雖說感情略有淡薄，但也不算什麼，明璃公主甚是賢惠，主動為他納了兩房小妾在身邊。我實在想不出，他這樣一個人，怎麼可能會自盡？也正因為大家都是這麼想的，所以，一種傳言漸漸出現，他們說，懷兒是妖物附體，生來便嗜血弒親，六親不認。」

元墨心臟收縮了一下。

原來，傳言那麼早便出現了，它先是傳遍了揚州，然後傳到了京城，幾乎整個天下都知道，姜家家主是個放火燒死父母的妖怪。

「為什麼不問個明白呢？」元墨無法控制自己的怒氣，「你們為什麼就不能問問家主大人到底發生了什麼？」

姜九懷無奈地搖頭：「我確實是想等懷兒醒來問個究竟，可這一等就是大半年。在那半年間，懷兒迷迷糊糊，身陷夢魘，時常從夢中驚醒大哭，看見燈火便發狂，高喊『火！火！火！』我千方百計尋來夜明珠代替燈火，他才能入睡。」

「可睡著了也不安份，夜夜都是噩夢與驚呼。等到大半年後，人整個人稍稍清醒些，我們再問起當晚的事，他已經記不得了。」

「大夫說，這不是記不得，而是人為了保護自己，有意將那些過於痛苦的回憶忘記。」

「我想，忘了便忘了吧，忘了也好，至少他能睡個安穩覺了。可是，眾人不這麼想，眾人都認為他是故意隱藏自己的罪行，眾人時常逼問他，有時甚至故意點起火把嚇唬他……」

元墨重重一掌拍在桌上，咬牙：「這樣對待一個五歲大的孩子，還是不是人？」