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眼仍大張著，漸漸僵住，看著極詭怖。

這兩個多月來，梁興一心想找見蔣淨，替義兄報仇。上這船之前，他心裡仍充滿殺意。不過，雖然自幼習武，他卻從沒殺過人。一眼見到蔣淨，一個活生生的人，哪裡能說殺就殺？因此，殺念隨即消失，只想捉蔣淨去官府。哪能料到，竟會這樣？

他伸出手指，到蔣淨鼻端探了探，鼻翼尚溫，卻已沒有鼻息，真的死了。

他頭皮一麻，有些慌神，但隨即想：這人恩將仇報，早就該死，總算是為義兄報了仇。只是，接下來該怎麼辦？去官府自首？就算斷為誤殺，至少也得判兩千裡徒刑。男兒好漢，生當得其所，死該得其榮。為這樣一個禽獸一般的人，葬送我半世生涯，也太不值。他心底閃過《孫子兵法》中“絕地勿留”四字，便定了定神，轉身離開。剛跨出艙門，聽見裡面“撲通”一聲，回眼一看，蔣淨的屍體倒在了艙板上。他一步跳上岸，扭頭見船頂上那個小廝正盯著自己，他穩住神，裝作無事，向橋頭行去。

這時，梅船已經消失，那個白衣道士和兩個小道童正從虹橋下漂過，河兩岸的人驚叫成一片。梁興卻顧不得去看，大步要上虹橋，迎面一個人正急步下橋，兩人撞到一處，梁興的頭撞到那人的下巴，疼得那人怪叫一聲，險些摔倒。梁興隨口說了句“對不住”，便快步上了橋。

那個被撞的人是雷炮。

若是平日，被人這樣撞到，雷炮必定張嘴就罵，但一眼認出是京城有名的“斗絕”梁興，氣頓時沮了大半，加上正急著要去找人，便沒糾纏，忍著痛、捂住下巴快步下了橋。

他要找的人，正在梁興殺人的那隻船上。他跑到河邊，一眼看見船主鍾大眼和兩個船工在船頭驚望那河裡的異象。

雷炮大聲喚：“鍾船主！”

鍾大眼回過頭，他不認得雷炮，有些發愣。

“鍾船主，有個姓牟的在你船上？”

“姓牟的？沒有。”

雷炮見鍾大眼神色隱隱有些藏躲，便徑直朝艙門走去，跨上船舷，鑽進船艙，一眼瞅見板壁邊躺著個人。他覺著有些不對，不過仍輕步走了過去。湊近一看，那人側躺著，艙裡暗，面容看不太清，但身臉僵冷，一瞧就是死人。

雷炮被唬得驚叫了一聲，連退了幾步，險些坐倒。

艙門外忽然“咚”地一震，又唬了他一跳，回頭一看，是那個站在船篷上的年輕船工跳了下來。他探頭進來，先瞧了瞧雷炮，隨後一眼看到地上的死屍，忙幾步走了進來，湊過去一看，頓時驚嚷起來：

“死人啦！殺人啦！”

這個年輕船工叫萬小葛。

萬小葛記性極好，絲縷小事，隔很多年他都記得清清的。

他頭一次見雷炮，是十四年前，七夕那天，當時萬小葛才七歲。

每逢七夕，滿城人家，不論貧富，女子、孩童都要穿新衣。街市上到處售賣一種叫“磨喝樂”的土木玩偶，一個手執荷葉的吉祥孩童。小兒們也都效仿“磨喝樂”，買枝新荷葉執著，驅邪祈福。萬小葛家一向窮寒，每逢七夕，沒有新衣裳，荷葉都捨不得買一枝，只能躲在家裡不敢出去。那年他爹卻意外賺了些錢，便給他置買了一套絡錦彩繡的新衣裳、鞋襪。他娘將他仔細裝扮了一番，又買了兩枝鮮荷葉讓他執著，精精靈靈，像“磨喝樂”活了一般。他跑出外面和其他孩童玩耍，一群孩童中，數他最耀眼。他從沒這麼出眾過，歡心得不得了，大呼大嚷著，領著那幫孩童到處跑跳嬉鬧，不停在附近的巷子裡穿繞。

興頭上來，他沒有留神腳下，不小心踩到了一個人的腳。那人是個十五六歲的後生，伸著腿坐在自家門檻上，正端著一碗七夕羹湯在吃。萬小葛玩得暢快，沒有在意，繼續跑著，後背忽然被重重一腳，頓時撲倒在地上。