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阿照環視屋內一圈，只瞧見了薛嬤嬤，她心中空落，昨夜那些原來是夢。

薛嬤嬤小聲道：「阿照，先起來吃些東西。」

阿照燒是退了，可全身仍是浮軟無力，嗓子也啞得很。

她微動了動唇，喉腔難以發聲。

薛嬤嬤道：「嗓子難受就先別出聲，我扶你坐起來。」

阿照輕啄了啄腦袋，薛嬤嬤端著碗，提著湯匙餵她喝下，一碗粥見底，阿照喉間漸漸有了暖意，她張口，嚅囁了一聲：「謝謝。」

薛嬤嬤瞧她面容蒼白，滿是心疼：「跟我客氣什麼，你好好養著身子就是了。」

「昨夜公子……」

阿照不想聽到有關陸靖的事，下意識的咳嗦了兩聲：「婆婆，我有些累，想再睡一會。」

薛嬤嬤點點頭，替她將被子拉高，「成，你先睡吧，身子要緊。」

書房內，陸靖迫急問：「可是有訊息了？」

崔大壯道：「我從前在賭場裡認識不少跑江湖的，費了些銀子一打聽便知，這攏州刺史大人家中並沒有郎君說的十六七歲的姑娘。」

他眉心一攏，「沒有？」

崔大壯點頭，忙道：「那攏州刺史總共娶了一位正妻，納了兩房妾室，生了三子一女，那唯一的姑娘還尚在襁褓之中，與郎君說的年歲並不相符，至於名中帶宓字的，更是沒有。」

崔大壯忖綴了會，又說：「不過那刺史大人在外頭還有沒有兒女，這我便不知道了。」

那些頭頂著烏紗的大人，怕累及官名，大多是不會隨意養外室的，就算是真的養了，也會做得滴水不漏，這可就不是他們這種小人物能輕易查到的。

陸靖怔了怔，夢中那聲稱是阿照長姐的人，從衣著裝扮再到舉手投足皆矜貴非凡，絕無可能是外室之女，難道那些夢真的只是自己的臆想。

待崔大狀走後，他靜坐著，思起近來自己的反常。

無論是見她因旁的事忽略自己，或是見她生病、難過，自己都萬分在意，甚至失控般貪戀起她的身子來。

種種想來，他面上遽然一變。沒想到，這小姑娘拿捏人的手段倒是厲害。

薛嬤嬤見陸靖朝外走，將人叫住：「公子這是要出去，阿照方才醒了，公子去看過她再走也不遲。」

他神色淡淡，「我近來事多，怕是沒空見她。」

薛嬤嬤看著遠去的身影訥然，這又是哪根筋不對，難不成昨夜守了阿照一夜的是別人？

———

這日，王嫂照常開鋪子，鋪門一開，見繡品閣前站著兩位姑娘。

王嫂打著哈欠道：「姑娘是來買東西的？」

「是。」竹秋扶著蘇羨入店，回道。

蘇羨跨進門檻，四下環顧，這鋪子的佈置算不得奢華，可每一處都與京中宓兒的珍繡居有異曲同工之處，她心下更加篤定，宓兒一定在這裡。

王嫂打量著兩人，問道：「姑娘要買什麼樣的繡品？」

蘇羨取出絹帕問：「這帕子是你們店中的嗎？」

王嫂眯眼一瞧，點頭道：「姑娘是要買嗎？可這帕子是我家掌櫃繡的，現下鋪中沒有存貨。」

蘇羨目露茫然：「你家掌櫃？」

王嫂點頭道：「可我家掌櫃病了，怕是做不了這費眼睛的活，要不你瞧瞧別的，其他繡娘繡的也很別致。」

「什麼？」蘇羨一驚，握住她的臂間，有幾分著急問：「病了，她如今在哪？」

王嫂一臉不明就裡：「自然是在家中了，娘子昨日不知怎的突然發燒，就在這樓上昏倒了，幸好他家郎君及時趕到，現下正在家中養著身子呢。」

蘇羨美眸撐大，詫然道：「郎