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薛姨媽聽了便道：「天轉眼就該大熱了，你哥哥前幾日還說京裡時興的跟咱們那裡不同，讓綢緞鋪送衣料來你挑呢。趕著讓針線上的人做出來，到時候好穿。」

寶釵笑道：「媽你看哥哥這些日子，早先說要去學裡，看把他給愁得，真是有姨父壓著沒得法子。如今可好，倒是長在學裡了，早出晚歸的。好不容易見著一回，又是衣裳樣式又是首飾樣式的，那個急，說的好像我沒衣裳穿似的。」

薛姨媽聽得這話，益發笑道：「你哥雖不讓人省心，卻是知道疼人的。咱們這一路，走走停停的，雖說一路也儘量佈置了，到底不得安穩。如今借住在你姨媽這裡，省多少事，你哥哥也能進府上的族學結交些人，只怕也懂事些。你也能得些姐妹作伴，別的不說，這府裡的姑娘真是個頂個的出挑，」

看看寶釵，拍拍她的手，笑道，「好在啊，咱們姑娘也不遜誰去。一起說笑取樂，想來也是好的。你哥總在外頭走動，看到京中風尚，自然是怕你與府裡姑娘相處時落了笑話，橫豎咱家也不缺那些東西，你便順了你哥的心思，做些衣裳打些首飾，也好歇了他的聒噪。」

寶釵笑道：「媽快別說這些了。咱們這一路來，什麼事沒見過，我雖在屋裡的，也聽得你跟哥哥說起，好幾次還是借了姨媽的力才平息的事情。如今咱們借住府裡，不止是得人作伴的事，只怕外頭生意也安耽些，少些人惦記，媽也好省心點。」

薛姨媽聽得，笑道：「果然我的姑娘知事，比你哥哥強多了。」

寶釵接著道：「正因著如此，我們行事倒更要小心起來。我自進了這府，便留心看了，竟與平日裡見過聽過的大大不同。最是一處，這積年的奴才竟比主子還有臉面，那管家賴大，年輕主子們見了都要喊一聲爺爺，這可從沒聽過的事。

是以我想，這府裡，主子自不用說。從老太太到太太乃至鳳姐，都是對我們極好的，倒是要分外在意底下這些奴才。前兒還聽院子裡的小丫頭說，往年林妹妹熬藥熬粥的，還被人指著說『不是賈家的正經主子』這樣的話來。如今我們也是借住的，要是惹出這等唇舌，我可受不住。」

薛姨媽笑道：「這可真是多心多惱了，正是慮著這點，我才與你姨媽說了，一概日常費用我們都自管，如此方是處常之法。奴才說到底，不過一個利字，這一路走來看來，你還有什麼想不明白的。不過多給幾個賞錢，自然好話連篇了。」

寶釵覺著事情並非如此簡單，正要再說，外頭報「大爺回來了！」

薛姨媽聽了道：「我與你哥哥說些鋪子上的事兒，別悶著了你。」

寶釵聽了，便只好打住了話頭，道：「我與鶯兒還收拾衣裳呢。」

薛姨媽點點頭，對外頭吩咐道：「讓大爺去我屋裡一趟，我有話問他。」又囑咐寶釵幾句，便出去了。

這頭寶釵帶著鶯兒開了箱子收拾夏天的輕薄衣裳，鶯兒一件件取出來細看，或有尺寸不合適的，或有顏色樣式不時興的，便都放到一旁，碰到拿不定主意的便問寶釵。寶釵支頤而坐，想著方才與薛姨媽的話頭。

薛家在金陵四大家中號稱珍珠如土金如鐵，可知豪富。怎奈薛父早逝，薛蟠又尚年幼，如今雖還開著不少鋪子，卻再難有當日之盛了。尤其這上京的一路走來，歸攏生意，難免有內奸外賊，若不是四大家的名頭在外，且又與王家賈家聯絡有親，恐怕要流失不少錢財。至此，對於權勢之利可謂切身體會。

如今因賈母與賈政相留，王子騰又正好升任出巡，薛姨媽與王夫人多年未見正想相守多些往來，便一發借住在了賈家。說是借住，真是借住了府裡一個空院子罷了，日費供給一應免卻，這梨香院又廳舍俱全，關上門來便是一家的日子。雖如此，卻到底是在賈府之內，寶釵每日總要去賈母與王夫人處請