第41頁(第2/3 頁)

&ldo;這我們倒還不太清楚，他是誰?&rdo;

&ldo;新宮先生。這個人你們應該曉得吧?報紙上登過他的名字，小夜子就是他和阿駒所生的女兒。&rdo;

金田一耕助和出川刑警聽了，不禁面面相覷。

&ldo;妙海看了報紙後非常害怕，她說椿家的人快被消滅了，下次一定會輪到新宮先生。&rdo;

金田一耕助不由地又和出川刑警互望一眼，此時金田一耕助的腦袋中好像有成千上萬的蜜蜂正在嗡嗡作響。

&ldo;法師，妙海尼姑有沒有說新宮先生為什麼會被殺?&rdo;

&ldo;我不清楚，因為當時妙海說話顛三倒四的，我也聽不太懂。不過此刻我回想起來，感覺妙海那時似乎在猶豫該不該說出真相。&rdo;

出川刑警緊緊追問道：

&ldo;法師，您知道關於小夜子的事嗎?&rdo;

&ldo;嗯，不但知道，而且我還曾經見過她一面。&rdo;

&ldo;什麼時候?在哪裡?&rdo;

&ldo;好像是昭和十八九年的時候，當時我在住吉的猿屋看過她。啊!我忘了告訴你們我和妙海認識的經過。&rdo;

慈道法師接著說：

&ldo;大阪與神戶之間有一個名叫住吉的地方，那裡有一間規模很大的真室寺，我在那裡擔任住持，直到昭和十七年才退位，由弟子接任。從此之後，我就返回故鄉淡路島隱居，偶爾也到住吉去看看。當年真堂寺的信眾裡有一個叫溝口的人，給寺廟的供奉非常慷慨，對我也十分崇拜，因此只要我一到住吉，他一定會邀請我在他家住個一兩天，當時阿駒就在溝口家當女傭。&rdo;

慈道法師說到這裡，看了看空蕩蕩的屋子，又說：

&ldo;她大概覺得自己的孽障太深，因此只要找到住吉，她一定會來聽我講怫法，渴望借佛的指引尋求一條明路。由於她求佛的心非常誠懇，所以我也特別開示她。那時，聽說她女兒也在附近工作，有時會到溝口家來看她，小夜子當時大概二十歲左右，長得非常漂亮。&rdo;

&ldo;那女孩後來怎麼樣了，您知道嗎?&rdo;

出川刑警由於太激動以致聲音有些顫抖。

&ldo;她自殺死了，真可憐!&rdo;

&ldo;自殺?那是什麼時候的事?&rdo;

&ldo;我不太清楚。淡路島和住吉有一段距離，我不清楚詳情。啊!對了，這裡有她的牌位。&rdo;

慈道法師拉開靠枕邊的一個小櫃子，取出一面漆黑的牌位。

&ldo;慈雲、妙性……啊!就是這個，俗家名掘井小夜子，死於昭和十九年八月二十七日。&rdo;

出川刑警一把搶過牌位，盯著刻在上面的文字，驚疑不定地說：

&ldo;那、那麼，小夜子真的死了嗎?&rdo;

他的聲音裡充滿了失望，因為這樣一來，菊江是小夜子的論點就完全錯誤了。

&ldo;請問法師，小夜子為什麼要自殺?&rdo;

&ldo;這個嘛……&rdo;

慈道法師眼中閃著淚光。

&ldo;究竟是什麼原因我不知道，就連小夜子死的事，我也是後來才曉得的。妙海前天來的時候，曾提起小夜子自殺和椿家的殺人案件有關，只可惜當時我沒有繼續追問下去。&rdo;

&ldo;法師，小夜子真的死了嗎?&rdo;

出川刑警拿著牌位，仍不死心地又問了一次。