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益再還禮，朗聲道：“莊毋客氣。”

未幾，寺人呈來膳食。父親對益說：“孺子在苑中陪伴為父整日，也留下用膳。”

益應諾，與我們一道攝衽洗漱。

席間，堂上很安靜。益和我都是規規矩矩，食不苟言笑，只有父親偶爾說上一兩句話。我仔細地觀察父親，他的狀況真的好了許多，思維清晰，似乎完全沒有了一個月前的懵懂毛病。飯後，他還與我閒談，聊起衛國，問我衛伯的近況，我一一地回答，他捋須，含笑地聽。

正說話間，忽然，一名寺人來報，說陳媯來了。

我頓住，心一沉。

父親讓那寺人請她進來，沒多久，陳媯的身影出現在了堂上。她一身縞素，卻收拾得不顯一絲臃腫，小步趨前，端莊地向父親行禮。父親略略地頷首，應下一聲，她起來，又與我和益見禮。

“妾婦聞君主返國，特來相探。”她在茵席上坐下，笑意盈盈地對父親道。她看向我，聲音滿是前所未有的和善：“君主夙無恙否？”

我看著她，身體一動不動，緩緩地說：“無恙，勞庶母牽掛。”

陳媯似不以為意，仍是笑：“君主何多禮。”說著，她又轉向父親，饒有興致地柔聲問道：“國君攜益往苑中射獵，可有甚收穫？”

父親神色淡淡，只淺笑地看益。

益怔了怔，隨即在下首道：“今日益隨君父不過射侯，無所獲。”

陳媯彎起嘴角，道：“射獵可強身，公子既歸國，當多加陪伴國君才是。”

益作揖：“敬諾。”

我冷眼旁觀著他們對話，面上無波無瀾。

相談不久，父親望望外面，說天色暗了，今日各自疲累，當早些回去休息。我沒有意見，行禮應下，益也稱諾。

父親要從座上起來，陳媯見狀，上前攙他。父親卻略略地錯開她的手，站起身，道：“回去歇息吧。”說完，往堂後走去。

陳媯表情微僵，稍頃，她瞥瞥我們，斂容離席。

走出了父親的正宮之後，我沒有打算停留。先朝陳媯簡單一禮，又跟益道別，不去管陳媯莫測的神色，徑自地走了。

當我回到宮室，只見這裡已是燭火通明。丘領著一應宮人們站在宮前，見到我，快步地迎上前來。

丘又是高興又是緊張，拉著我，在火光下全身打量，說了一通“上天保佑”之類的感激話語之後，開始絮絮叨叨地一路埋怨，說她早聽掌卜說過此行有兇，太子卻說什麼有兇則有吉無大凶便是大吉，硬是要去。

“幸好無事，若君主不得消難，教老婦入土之後，如何去見夫人……”她越說越激動，竟掩面哭了起來。

我連忙好言勸慰，說我現在不是無事？都過去了就不要再想，不哭不哭。寺人衿也在一旁附和，說定是因為丘在啟程前的一番誠心祭祀，君主才得行神護佑，化險為夷。說了好久，丘才止住哭泣，卻又瞪了寺人衿一眼，開始數落她護主不周……

一陣喧鬧之後，我終於舒服地浸在了浴桶裡，眯起眼睛，享受著溫水和丘的洗髮手藝。

“君主這烏髮最是美麗，”丘一邊用米湯細搓，一邊嘖嘖讚道：“便是夫人當年……咦？”她忽然停下了話頭，湊近到我面前。

只見丘緊盯著我的脖子，滿面驚訝：“君主頸上這斑斑點點從何而來？”

我愣住，臉上一熱，不由自主地把脖子埋下水裡，故作鎮定：“嗯……也沒什麼。”

“君主被虎臣救回之後便是這般，”寺人衿在一旁道；“說是鄉野之地，蚊豸兇猛。”

“哦？”丘看著我，若有所思。

“正是。”我答道，尷尬地閃開視線，轉轉眼睛，岔話道：“我方才在君父宮中見著了公子益