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武則天，宮後者，荊州都督士獲〔尋字旁〕女也。幼名媚娘，年十四，文皇聞其美麗，納之後宮，拜為才人。久之，文皇不豫，高宗以太子入奉湯藥，媚娘侍側，高宗見而悅，欲私之，未得便。會，高宗起如廁，媚娘奉金盆水跪進，高宗戲以水灑之，且吟曰：

「乍憶翠山夢裡魂，陽臺路隔豈無聞。」

媚娘即和曰：

「未洋〔上羊下水〕錦帳風雲會，先沐金盆雨露恩。」

高宗大悅，遂相攜，交會於宮內小軒僻處，極盡繾綣。既畢，媚娘執御衣而泣曰：「妾雖微賤，久侍至尊，欲全陛下之情，冒犯私通之律。異日居九五，不知置妾身何地耶？」

高宗解所佩九龍羊脂玉鉤與之，曰：「即不諱，當冊汝為後。」

媚娘再拜而受。自是入待疾趣私通焉。

文皇病大漸，出媚娘於感業寺削髮為尼。高宗嗣大位，幸感業寺行香，私令媚娘長髮。發後長七尺。載之入宮，拜為左昭儀。武氏入昭儀宮，與王皇后、蕭淑妃爭寵。武氏年叄十二歲，泣訴高宗曰：「陛下位居九五，不念下帶之記乎？」

高宗心思王皇后、蕭淑妃二人爭寵，有廢立之意。次早臨朝，

宣長孫無忌問曰：「王皇后無子，武昭儀有子，朕欲廢后、立後，卿意如？」

無忌不敢言，有近臣褚遂良諫曰：「王皇后，表禮所聘，先帝臨崩，執陛下手，謂臣等曰：「朕佳兒、佳婦鹹以付卿。」言猶在耳，不敢忘也。況王后未曾有過，何以廢之？陛下必欲易後，伏請妙選天下名族。

且武氏經事先帝，又出為尼，人所共知，天下耳目不可掩也。臣逆陛下，臣罪當誅。」

遂免冠叩頭流血曰：「臣還陛下牙笏官請願歸甲裡。」

武后隱身在屏後，聽見，厲聲言曰：「何不撻死這利口賊！」高宗大怒，即將褚遂良加極刑賜死，長孫無忌貶為潭州都督。

後史官讀史至此，有

詠曰：

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蹇蹇王臣既匪躬，直言真有比干風；笏還陛心終赤，額叩龍墀血柱紅。

威鳳無情建國紀，聚塵有語亂宸聰；聖朝厚賜春秋祀，千古重昭社稷忠。

褚遂良加刑，無忌被貶，朝廷括而詐立武氏為昭儀皇后。時武僭亂朝權，出入無忌，每與高宗同殿，高宗嬖而畏之，繇是天下謂之二聖。後帝兩目枯不能票本百官奏事，或令武后決之。後性質聰敏，博通古今，涉獵文史，處事皆稱旨意，將王皇后與蕭淑妃誣陷坐罪，各杖二百，斷去二人手足，投酒中，浸撈骨殖埋於後苑。贈父武士獲〔左尋字旁〕為周國公，加封太原王。

高宗崩，太子李哲即位為中宗主。皇帝既即位，立韋妃為後。未及五年，被武后廢為盧陵王，立次子李且為帝，虛位七年，又被廢為皇嗣。是時，自立為則天武后，立武氏七廟，遣將擊殺琅琊王李衝及越王李貞，又舉兵殺戮唐朝宗室，自名武，稱為則天大聖金輪皇帝，國號周，立侄武叄思為太子。宰相狄仁傑從容諫曰：「陛下立武太子，誠恐陛下萬歲後，侄為天子，難以附姑於太廟。」太后聞奏，遂改立李且為皇帝，改姓武元，人由室漸友反周為唐之意。詩云：

一語喚回鸚鵡夢，九霄奪得鳳雛還。

武后自知人心不服，內行不正，以反逆誣人，誅殺不可勝計。中婬外酷，後史官詠詩一首嘲之，詞曰：

牝雞聲裡紫宸空，幾樹飛花滿地紅；當代媚娘居北闕，一朝天子寓東宮。

椒房倡亂由張氏，社稷中興賴狄公；人未形先有數，至今追憶李淳風。

自太后聽信二張，用酷吏來俊臣、索元禮等行不正之法，百官俱不敢諫，幸賴狄仁傑在朝維持國政。惜乎一薛進而逞欲恣婬矣，可勝道哉