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顧雲箏默然。

李媽媽長長地透了口氣，話鋒一轉：「如今的葉松葉總督與侯爺算是忘年交，知道侯爺小小年紀就有了些營生，勸說侯爺與他聯手，幫忙解決將士糧餉的問題。侯爺這些年下來，手裡打點產業的人早已遍佈大江南北。如今曾在侯爺麾下的將領風光無限，為何還是誓死效命侯爺，那還不是因為念著侯爺的恩情？有些小人總是眼紅侯爺的資產，動輒彈劾侯爺借公務之便斂財，卻不知西域一度糧餉短缺，幫朝廷養活西域將士的人裡面，可就有侯爺一個！侯爺名揚天下之後，皇上倚重侯爺，那些貪官才不敢再大肆剋扣糧餉，在以前又是什麼情形？西域將士出生入死，卻連口飽飯連件禦寒的衣物都沒有。」話到末尾，很是憤憤不平。

顧雲箏這才心緒一緩，笑道：「放心，侯爺不在意那些小人的嘴臉。他要是連那些都放在心裡，早就氣得不做重臣做商賈了。」

李媽媽也忍不住笑了起來，「這倒是。」

顧雲箏取過一張宣紙，寫下了蔣晨東、沈燕西、鬱江南、霍天北四個名字，看了片刻，問李媽媽：「他們四個的名字，都是陸先生取的？」

「對。」李媽媽點頭，「前面三個都是不知身世的，聽沈二爺說，侯爺小時候只說自己叫天旭，陸先生便給他改名為天北。」說到這裡，眼神悵惘地凝視住那三個字，「侯爺出生之後，老太爺左一出右一出的鬧騰，侯爺在府中時日甚少，連族譜都沒上。到最後，老侯爺請侯爺回去的時候，才給侯爺上了族譜，侯爺自己定的，用天北這名字。那時，老侯爺也是怕西域如葉總督這樣的人上摺子參他一本，否則……」她搖了搖頭。

「侯爺回到府中，大夫人對侯爺怎樣？」太夫人就不用問了，當然是一副溫和的樣子，二夫人要跟隨太夫人的腳步，三夫人……顧雲箏又很快追加一句，「還有三夫人，這兩個對侯爺怎樣？」

「大夫人？」李媽媽罕見地冷笑一聲，「一度也是人云亦云，後來大爺與大少爺出事，還怨天尤人地把責任推到了侯爺身上，說侯爺當真是命硬……這種話不能與侯爺說就是了。三夫人倒是很好，那時性子活潑開朗，第一次見到侯爺的時候，愣了半晌，一味訥訥地說一個男孩子怎麼會漂亮成這樣，平日裡與三爺一樣，有意無意地似是在替上一輩人彌補侯爺，大事小情都不忘記侯爺。」

還好。對三夫人好一些果然沒錯。至於大夫人……顧雲箏懶得評價那可憐又可恨的女子。

這天，回孃家去的秦姨娘沒回來。秦府派了一名管事媽媽來傳話，說秦姨娘吃壞了肚子，不舒坦，秦閣老與秦夫人想將人留一晚，改日再登門賠不是。

顧雲箏並不在意。秦閣老、秦夫人若能將秦姨娘就此扣下，她也毫無意見。

霍天北這幾日應酬不斷，晚間逗留在外，不知何時回來。

安姨娘請安之後，顧雲箏哄著熠航入睡，回房洗漱歇下，讓堇竹點了支安息香。一下午聽了太多霍天北的事，她的腦子都快不夠用了，得好好睡一覺。

並未如願。

重獲新生至今夜，她夢中總是些與現狀相關的亂七八糟的事，到今夜，才在夢中見到了母親。

夢到的是她兒時記憶中的母親，容顏如花，笑容婉約，拉著小小的她的手，走在後花園明媚的春光之中。

她特別開心，蹦蹦跳跳地跟在母親身邊，嘰嘰喳喳地和母親說話。

轉過一個彎，母親忽然放了她的手，丟下她疾步離開。

她焦急的追趕，可是人太小，步子再急也跟不上，只得無助地哭喊：「娘親，娘親……」

母親腳步頓了頓，回頭看她，竟像是看著陌生人一般。旋即轉身，頭也不回地前行。

她滿心惶惑，「娘親，我是阿嬈，我是阿嬈，你不認得我了