獵物或獵手3(第1/2 頁)

海面上閃亮耀目的金光被快船衝碎，禱告的海妖女分開浪濤，引領快齒鯊號揚帆直進。

在它身後跟隨著縱列前進的印度洋海盜聯盟，一個編隊中集合了五花八門的艦船：有高聳船尾樓和三根主桅的西班牙大帆船，也有修長靈活、懸掛斜三角帆的阿拉伯船；有方頭尖底、使用摺疊平衡縱帆的明式艚船，也有融合中國式與西洋式造法、船首卻為大和型的日本末吉船，連兩艘古老的加萊式槳帆船也在其中。

“馬上進入射程了。炮手組就位！”威廉向後方的船隻發出訊號，“得靠我們把葡萄牙人的艦隊留在這裡！”

“自由國萬歲！”

海盜們操著不同的語言高呼，炮口都對準了同樣的目標。

連綿成片的炮火聲在海面炸響，雙方已開始交火。

兩艘老式槳帆船表現得異常勇猛。它們來自遙遠的愛琴海，分別是由列奧尼達斯船長帶領的米諾陶諾斯號和他的兄弟門克希涅斯船長帶領的斯芬克斯號。

他們是真正的老船長，兩人都已年近七旬，連各自船上的水手們也是個個花白鬍子。

即便如此，他們依然是驍勇善戰的希臘海盜。

槳帆船是舊時代海戰的產物，如今正逐漸被風帆船取代。但這兩條老式戰船在一幫老傢伙的手裡卻展現出超凡的戰鬥力。

他們的先祖千百年前就在地中海上駕駛這種古老的戰船對抗埃及人、腓尼基人和波斯人，歷史上著名的海戰中都有它們光榮的身影。

老船長們充分發揮槳帆船靈活機動的優勢，繞過葡萄牙艦隊火力兇猛的側舷，斜插至敵人防禦力量最為薄弱的艦尾，以自身船艏裝載的四門五十磅重型加農炮對敵艦實施沉重的打擊。

緊接著他們採用祖輩流傳的衝角戰術，開足馬力猛撞上葡萄牙軍艦船尾，依靠船艏撞角成功卡死對方尾舵，讓敵艦動彈不得。

葡萄牙人還在驚慌不已的當口，白鬚白髮的老海盜們早就手持雙斧跳幫登船亮出白刃戰的架勢，不費吹灰之力就俘虜了整船。

憑著這股子彪悍武勇的豪邁之氣，兩位船長一口氣連繳三條戰船。

槳帆船突進干擾，風帆船迂迴包抄、提供火力支援，一時間打得皇家海軍焦頭爛額。

“第烏號遭重創！”

“果阿號甲板起火！”

“獅子山號正在下沉！”

戰報一個接一個，奔走的傳令官擠滿了上下船尾樓的通道。

膠著的戰局令追趕絞刑架號變得不可能。如果不處理乾淨屁股上的麻煩，他們絕沒可能抽身離開。

指揮官佩德羅知道自己別無選擇：“停止追擊絞刑架號。前隊調頭，全軍迎戰海盜團。”一旦反擊開始，他不打算留給對方任何機會，“命令巡航艦分割敵方陣線，圍捕他們的槳帆船。主力戰艦列隊，準備炮擊！”

皇家海軍如同一架開動的機括迅速運轉，大小戰艦各司其位，完成了對海面重要方位的封鎖。

斯芬克斯號陷入巡航艦包圍，側舷遭火炮轟擊，損失了五成右舷槳，划槳手們也多有負傷。

所幸日本船長河野十兵衛駕駛他的虎壽丸及時趕到，掩護斯芬克斯號突出重圍，退入己方戰線。

海盜們面對陡然增強的敵人進攻壓力倍增，短時間內傷亡人數比先前翻了一倍。

薩拉丁號完全失去作戰能力，船上人員轉移到臨近的盛福隆號和那伽號；威廉自己的快齒鯊號也被燒紅的鐵彈擊中，尾部冒煙起火。

“打旗語，讓夥計們再堅持一陣。告訴列奧尼達斯船長做準備，”威廉看見太陽正沉入海平線，他已經感受到緊貼洋麵吹來的冷風，“洋流和風向就要變了！”

皇家海軍的炮火優勢明顯壓倒海盜們七拼八湊的