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民主聯邦的單元像不久前的第一帝國一樣，慢慢向周圍的空間擴散。不久之後，單元的霧氣當中出現了民主聯邦的等離子防護盾。

&ldo;報告，聯邦一直在按照預定的計劃行動。&rdo;全體人員都緊張地行動起來。無法逆轉的最後階段，終於要來臨了。

雖然利用磁場可以控制黑洞，但那終究是極為困難的，也是非常危險的工作。控制單個黑洞就已經非常困難、危險，恐怕精神正常的人都不會同時處理兩個黑洞吧。所以，那些叛亂分子的心情還是很可以理解的。

在漫天飛舞的無數單元之中，黑洞沿著經過精確計算的軌道慢慢地相互接近，自遠處看來，彷彿是飛舞在迷霧中的兩隻螢火蟲。隨著黑洞間的距離越來越近，圍繞著它們的磁場逐漸合流，脈動也隨之開始。這是預先考慮過的情況，但是，脈動本身是混沌的，不可能被完全預測，所以絕對不能掉以輕心。

兩個量子黑洞以共同的重心為中心，開始旋轉起來。它們的等離子防護盾也由圓形延展成淚滴狀，並且繼續拉長，最後終於接觸到一起。接觸點上產生了湍流，一圈圈螺旋狀波動向整個等離子體擴散，防護盾的脈動變得更加劇烈。然後，黑洞間的距離突然開始收縮，旋轉也變得極快，在螢幕上單靠肉眼已經無法分辨了。

&ldo;我們面臨著兩個問題。&rdo;總統看著螢幕，慢慢地說，&ldo;第一，沒有足夠的質量讓黑洞恢復正常;第二，即使有足夠的質量，但如果把這些質量一次性投入黑洞，就會產生無比巨大的能量，那種衝擊是我們的宇宙飛船無法承受的。&rdo;

等離子防護盾炸成了碎片，但黑洞並沒有裸露出來。逃脫磁場桎梏的等離子體當中，有很大一部分並沒有獲得自由。它們距離黑洞太近，變成了被囚禁在重力場下的吸積盤。黑洞就被裹在吸積盤下面。因為存在兩個中心，吸積盤的形狀非常不穩定，但能量暫時還沒有釋放。

&ldo;投入黑洞的質量，在接近黑洞的時候就會被黑洞的潮汐力分解擠碎，變成圍繞著黑洞的吸積盤。吸積盤慢慢旋轉著向黑洞靠近，其中的物質在這個過程中被逐漸加熱，同時放出高能輻射;物質接近黑洞中心的時候，會在高溫作用下變成高速帶電粒子，然後在黑洞本身的強大磁場作用下，由吸積盤的兩極噴射出來形成噴流。顯然，如果投入質量太多，噴流就會超出飛船可以承受的範圍，從而對飛船本身造成無法抵禦的損害。&rdo;

吸積盤的中心出現了耀眼的白光。構成防護盾的42架單元已經重新組合，構成了一個新的巨大磁場，將兩個黑洞連同周圍的吸積盤重新包裹其中。

&ldo;我年輕的時候就想到了解決這兩個問題的關鍵所在。第一帝國和民主聯邦的技術極其相似‐‐這種現象的意義非常明顯：我們這兩艘宇宙飛船原本是同一艘。可想而知利用量子黑洞為能源的引擎是相當不穩定的。如果說一艘飛船上只有一臺這樣的引擎，那是無法想像的。我們的祖先絕不可能那樣短視。一艘飛船上有兩臺引擎才合乎情理。其中一臺出了問題，直接丟掉就行了。就算是極端情況，兩臺都出了問題也可以順利解決。&rdo;

吸積盤劇烈地顫動著。42架單元翻騰起來，紛紛偏離了預定軌道。

&ldo;但是幾乎沒人同意我的看法。許多人都認為這是異想天開。況且，就算理論正確無誤又能怎麼樣?沒有聯邦的合作，根本不可能實現這一理論。一些善意的人們說，聯邦不可能與我們合作，至少在可以預見的許多年裡都不可能。戰爭持續太久了，兩國間的猜忌不可能在朝夕之間消除。要想合作，不經過幾代人的努力是不行的。

&ldo;是的，這種說法很有道理，但是我等不了那麼久。況且，