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，他們一直懷疑艾瑞克在黎巴嫩居住多年，是為了調查1983年的貝魯特美國海軍陸戰隊總部被炸一事，是為了替他的父親復仇。

他們也懷疑艾瑞克殺了很多人。

他們還懷疑……艾瑞克在搞臭、踢開了兩個威脅他做事的CIA高階探員之後，對他相當配合，是因為他和艾瑞克的父親性格相仿。

從不厭惡，平等相待。

從不威脅，只是請求。

是的，他警惕艾瑞克，可他也同情艾瑞爾。

何況，作為CIA，身負保家衛國的職責，他們為什麼要為了真實性不確定的外國人被謀殺案，絞盡腦汁去申請抓捕令，去調查一個在國內一向守法的公民，去浪費時間和人手？

艾瑞克做的那些事，該外國人交稅養的那些警察操心。

那些警察既然不曾發現，或者，不曾在意自己地盤裡的黑吃黑，他們為什麼要多管閒事？

再說了，如果那些謀殺案真的存在，那些被…幹…掉的外國人可不會是什麼好東西。放在美國境內，統統是FBI要對付的。

從這個意義上來說，艾倫應該謝謝艾瑞克，而不是追問。

總之，他們不是絕對正義在人間的完美化身。他們早已經忙不過來了。911之後，更是不堪重負。

所以，他們定期聯絡艾瑞克，聘他當顧問，確保他享有中產階級生活，藉助他對黎巴嫩的瞭解，這樣就夠了——安定富裕的生活，能夠消磨人的志向野心，也能夠平息憤怒發洩後的悲傷。

花錢買平安這一招，用在瘋子身上效果不太好；但對艾瑞克這種才智過人又目光長遠的傢伙而言，還是挺合適的。

是的，他們還懷疑，艾瑞克在1984年去沙特的時候，就已經在計劃前往黎巴嫩復仇，包括復仇後回本土過退休生活。——沙特這個盟友國家只是他給自己選的新手教程。

所以他一直對美國忠實，對CIA保持清白。

上帝作證，那會兒他才15歲！

不管怎麼說，再多的懷疑，沒有證據也是白費。

那些可能存在的證據，早已經消失在異國他鄉，消失在時間裡。

相反，這些懷疑帶來的驚訝，卻是艾瑞克對他們的無形威懾。

所以——

與其不務正業，不如雙贏。

作者有話要說：

☆、安慰

艾瑞克把最後一份資料扔在了“深度懷疑”那一堆上，端起了自己的紅茶，拿咖啡廳的塑膠調羹挖紅薯吃。

吃了一口就放下了，看向喬治：“已經不熱了。”

喬治無奈失笑：“換一個吧。我買的紅薯都放在微波爐旁邊的櫃子裡。你自己挑。”

亨特叫道：“我也要一個。”他剛才幾口就把他那份上午茶幹掉了。什麼都不剩。

“你又沒吃早飯是吧。”艾瑞克毫不意外，“行。還有人要嗎？”

“我。”維特放下杯子，跟上了艾瑞克，“怎麼做？”

艾瑞克看了維特一眼，有點不解——維特今天好像對他挺感興趣的？怎麼用微波爐煮熟土豆之類，說明書裡都有，維特不太可能真的不知道。但他們並不熟，這事也不適合拿來問，艾瑞克便沒問，只是好脾氣地解釋：“很簡單，一看就會。”說著去了隔壁。

維特跟著去了隔壁。

亨特看向艾倫，眉頭聳起：“你不要嗎？”

艾倫搖頭，轉向了資料，拿起了一份。

喬治責怪地看了亨特一眼——亨特也算老搭檔了。今早看到新來的兩個合作者之間氣氛緊張，他也囑咐了亨特。不奢望亨特調停或者壓制，只是叫亨特別作怪。

亨特毫不在意，衝喬治回以興味一笑。