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一想到那隻動作迅速，敏捷異常的奇行種，佩特拉就忍不住一個哆嗦——那個時候，由依為了救她，毫不猶豫地以身相替，腹部的傷口也由此而來。如果不是由依及時用刀刃撐住了巨人的嘴，現在……

反觀自己，那樣的無能。緊要關頭沒有幫上一點忙也就算了，居然還……佩特拉想到這裡，頓時窘得臉上一熱。她放下手中的托盤，絞著雙手，有些無措地站在墨綠色長髮少女的床前：至、至少，要好好道謝——

“沙、沙黎曼前輩……”

“喂，基里奧內羅，你在裡面吧？關於這次壁外調查的彙報，埃爾文——”

佩特拉的聲音太小了，以致於站在門外的利威爾甚至全然沒有聽見——黑髮青年皺著眉頭直接推門而入，於是……就看到了滿臉通紅的栗色長髮少女端著托盤，一陣風似的從自己的身側閃過，然後迅速地消失在門外的走廊盡頭……

“……”

站在門口的利威爾看著佩特拉少女的背影，嘴角微微一抽：這什麼狀況，這種來表白的大小姐被外人撞破的既視感是怎麼回事……咳，等一下他來這裡是有正經事的。

“關於這一次壁外調查的彙報，埃爾文讓我來問你，願不願意一起去帝都。”

由依·沙黎曼不是傻子，非但不是傻子，而且還是個腦力戰11的優秀士兵。此次帝都之行，如果可以，埃爾文自然希望可以得到她人脈的幫助，但是倘若由依對他之前將她視作棄子仍有介懷，那麼他也不強求。

“……看情況吧。”

抬手按住了腹部的傷口，墨綠色長髮的少女臉上沒有絲毫的異樣，“如果到時候我的傷口可以恢復到行走自如的程度，那麼我自然願意為兵團效力。”

846年的十一月，在帝都中央政％府對調查兵團第三十次壁外調查的成果進行了長達兩個月的審議之後，最終做出了滿意的回覆，埃爾文和無數死去的調查兵團士兵的付出也最終有了回報，雖然與憲兵團相比仍有差距，但是表示願意為調查兵團出資的商會顯然比往年多出了兩三倍。

由於在第三十次壁外調查中受的傷尚未完全康復，由依被埃爾文團長下令留在帝都之內養傷，而與此同時，第104期訓練兵的招收也正式開始。

在那之後，有了相當數量資金支援的埃爾文團長，在王政％府的支援下也開始了次數越來越頻繁的壁外調查，不斷有士兵死去，也不斷有士兵脫穎而出，加入精英組，成為新兵們仰望的存在。

（二）

三年後。

特洛斯特區的大街上，如潮水般密集的人群聚攏在主街道的周圍，稚齡的孩童小心地推開窗戶，趴在窗臺上，看著調查兵團士兵們背上代表著“自由之翼”的圖案，露出了欽羨的神色。

“看！來了——是調查兵團的主力部隊！”

“哇……是調查兵團！那就是自由之翼啊……”

“好帥！”

“那就是埃爾文團長吧……還有那邊那個，就是傳說中‘人類最強’的利威爾兵長！”

“據說他一個人就能抵得上一個旅團的戰鬥力！”

……

亞妮和訓練兵團的同期們一同站在人群中，金髮藍眸的少女神色漠然地看著那些騎著馬從眾人面前經過的調查兵團眾人，不疾不徐的馬蹄聲讓她有些心煩意亂。微微皺了皺眉，亞妮四下掃了掃，確定沒有同期注意到自己，便徑直轉過身——

“哎，那邊墨綠色頭髮的姐姐看起來好帥氣啊！”

“那是沙黎曼小姐！據說她的實力僅次於利威爾兵長——”

——【“沒事的……我會保護你的哦，小亞妮。”】

亞妮的腳步微微一頓，五年前那個墨綠色長髮的少女的笑容從眼前一閃而過—