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宇淵再望一眼蒼白的穎兒，冷魅嘴角揚起一抹殘忍。

“請託方大人，我要入宮面聖。”

第三章

是少爺嗎？

眼前景象模糊，紀穎閉眼再睜開——

是少爺吧？他為什麼看起來一臉疲憊？是商務進行的不順利，還是鍾離全又使了手段害少爺？

她啊，要好好照顧少爺……

“我要好起來，保護少爺……”迷迷糊糊地，她吐了幾個字後，入睡。

宇淵不語，清峻雙眼浮現溫柔，拂開她的劉海，輕觸她蒼白臉頰。他知道她會好起來，更知道她清醒後會很開心，因為她的願望，他替她辦到了。

方大人進宮面聖，刻意提起鍾離將軍，皇帝遙想當年，不忍嘆息，然後他提到宇淵，贊他武功高強，且精通經營之道，頗有乃父乃母之風，此番盛讚，讓皇帝對他好奇極了。

然後，宇淵入宮請安，與皇上相談甚歡，論談間，不經意說起鍾離全的野心及鳳凰蠍毒，皇上一聽大怒，下旨嚴加查辦。

這個衝動讓宇淵的真實面目曝露，他和肅親王正式面對面了，首度交手，肅親王明白他不是簡單人物。宇淵心知，往後自己的處境更危險，他必須傾全力與肅親王爭鬥。

但當他回到靖遠侯府時，鍾離全一家已被驅逐出府，而鍾離全與鍾離平壹被捕入獄，罪由是偷竊貢品——鳳凰蠍，這回他們恐怕難再見天日。

抓到小蝦卻放掉大魚，這不是宇淵會做的事情，要怪，就怪他們千不該、萬不該傷害穎兒。

她瘦了，本就不圓的瓜子臉更形瘦削。很痛嗎？肯定是。吐了那麼多的血，換成普通人早就挺不下去，而她，勉力支撐，只為了護他。

她傻到無話可形容，明知自己的武功在他之下，卻老在危險的時候搶出來保護他。

青竹絲咬人那回，就是這般。

竹林有蛇並非大不了，只不過，大部分的蛇沒毒，它們在竹林築巢產卵，而他們在竹林裡練武，幾年來，倒也相安無事。

那日，他們又在天未大亮前練武，突然，一條蛇落到他肩頸處，穎兒直覺衝上前，徒手將青蛇抓住，蛇哪裡肯乖乖就範？自然是反噬。

穎兒被咬了，常人遇此狀況，會直覺鬆手放掉蛇，檢視傷處，可她一心想著不讓蛇咬他，競緊緊抓住蛇身，同它纏鬥，到最後，她將蛇扭成兩截。

蛇死，她挖土掩埋，之後，回頭說：“少爺，沒事了，還要繼續練劍嗎？”

練劍？他真想把她的腦袋剖開，看看裡頭裝了什麼。他拉過她的手，發現黑氣一路往上竄，已經到了肘間，而被咬的手背腫得像麵糰。

她縮回手，驕傲說：“普通的毒奈我何？”

被壓傷那回也是這樣。

那年她十二歲，天發大水。

一整夜風強雨大，門外的大樹東倒西歪，壓垮了她製藥的柴房，屋裡，處處漏水，還不時聽見重物壓上屋樑的撞擊聲，她嚇得臉色發白，卻仍假作鎮定，不管他走到哪裡，都隨侍在他身後。

後來，屋子果然垮下，她在樑柱壓上他之前，飛身護在他背上。

他印象深刻，壓傷腳的她，臉龐痛得慘白，卻掛起得意笑顏，因她又救下他一著。

六年了，被一個女孩這般對待，他怎能不視她為親？

不單親近，他們更是形影不離，做任何事，他高高的身子前後，一定站了小個頭女孩，她把他的性命看得比自己重要。

“好好睡。”他在她耳畔低語。

字淵拉拉棉披，覆蓋她全身，自己則躺在穎兒身側，手壓在後腦勺，他望向窗欞外斜掛的皎潔明月，清冷寂靜的夜裡，穎兒微弱的呼吸聲帶給他一絲安慰——他，不是一個