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&ldo;我要先警告她們兩個嗎? 賀莒小姐? &rdo;一會兒之後，瓦格小姐問。

( 警告?)&ldo;不用，我想今天先告訴湯瑪絲小姐就好了。我明天再告訴戴克絲小

姐。最好讓她們分散注意力，不要一下子興奮過頭。&rdo;

教職員起身依序離去，瓦格小姐轉身向安靜肅立的學生們宣佈：&ldo;午餐後，請

湯瑪絲小姐到賀莒小姐辦公室談話。&rdo;

這顯然是慣用儀式，因為教職員們尚未走出門口，學生們就傳出一陣低語聲。

&ldo;小湯，有工作了! &rdo;&ldo;恭喜，小湯! &rdo;

&ldo;好唉! 老湯! &rdo;&ldo;向威爾斯人致敬! &rdo;&ldo;希望你年入百萬，小湯! &rdo;&ldo;太幸

運了! &rdo;&ldo;小湯，乾杯! &rdo;

然而，還是沒有人提到阿靈葛。

第九章

露西第一次聽到有人談論到阿靈葛的職缺一事，並不是來自教職員，而是出自

學生口中。她整個禮拜六下午的時間都和馥若及葛塔森太太在一起，幫忙縫製低年

級學生在成績發布日表演瑞典民俗舞蹈時所要穿著的服裝。那是個風和日麗的午後，

她們把一整疊色彩奪目的衣物搬到花園的一角，邊坐著縫紉，邊欣賞英國的田園風

光。板球隊和網球隊都出賽去了，所以花園空無一人，也沒有辛勤工作的學生們來

破壞溪畔的綠地。她們沉溺在縫紉的幸福中，葛塔森太太好像在向女兒報告露西的

種種好處，馥若嚴肅的表情因此煙消雲散，露西喜孜孜地發現，這個讓她聯想起日

光下冷冰冰白雪的女子，也可以綜合著溫暖的輕笑與幽默的感情。( 事實上是，露

西的針繡讓葛塔森太太對她的信心有所動搖，然而歸咎她是個英國人，也就原諒她

了。) 葛塔森太太回到食物的老題目上，發表她對一種名為&ldo;富利卡德拉&rdo;的碎肉

佳餚無盡的讚美。

露西( 她的烹飪技術僅限於將番茄切開，放在鍋裡，再加上按手邊有的所有材

料去烹煮，最後淋上奶油醬料) 認為這道菜太費時費力，便決定把葛塔森太太的評

語當成耳邊風。

&ldo;你今天晚上有什麼活動嗎? &rdo;馥若問她，&ldo;我母親要和我到拉博鎮上去看戲，

她還沒看過英國劇團的演出。歡迎你和我們一道去。&rdo;

露西解釋她今天晚上要去辛娜&iddot;史都華房裡參加慶祝找到工作的派對。&ldo;我曉

得教職員通常不出席，但我不算是正式的教員。&rdo;

馥若看著她，說道：&ldo;你應該算是才對，你對她們有益。&rdo;

又是那句聽來像是醫生說的話。好像她是一帖處方。

&ldo;這話怎麼說呢? &rdo;

&ldo;噢，我的英文不夠好，用德文來解釋又不夠精細。就是，有一部分是因為你

穿高跟鞋，一部分是你寫了一本書，有一部分是因為她們不需要對你稍存敬畏之心，

又有一些‐‐噢，有上千個小小的理由。對她們來說，你來得正是時候，這段時間

她們正需要轉移注意力。天哪，真希望我的英文好一點。&rdo;

&ldo;你是說，我就像一帖對抗胃酸過高的鹼劑。&rdo;