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這是他對那老婦人所有的瞭解，囚犯說道。他做了錯事，他偷了她的錢，為此他該受懲罰。可是殺人？沒有！他走的時候她是活的，在她廚房後面的房間裡畫圖。他不可能殺。他不會殺。他這一生已看過太多的殺戮。鮮血使他噁心。他對聖母瑪麗亞發誓，他連那老婦人的一根頭髮都沒碰過。只有她的錢……

辛恩法官怪異地凝望著約翰尼，似乎要問，現在你聽到他的故事了，你有多確定他殺了芬妮嬸嬸？

囚犯又躺回簡便床去。他似乎無所謂。顯然他並不期望他的故事被相信，他訴說他的故事只是因為別人要求他。

科瓦柴克閉上眼睛。

約翰尼困惑地站在他旁邊。他在軍隊負責情報和犯罪調查工作時，他詢問過很多人，很久以前他就學過如何偵測些微的謊話。對這個人，他不確定。就每一個生理及心理的跡象來看，約瑟夫&iddot;科瓦柴克說的是實話，可是卻有很嚴重的矛盾。

辛恩法官什麼都沒說。

約翰尼開口說道：「科瓦柴克。」

那人睜開眼睛。

「你說你劈開木頭後把它們疊放在穀倉旁的小屋裡。你劈的圓木有多長？多少尺？」

囚犯張開他的雙手。

「大約三英尺，它們都是一樣長嗎？」

科瓦柴克點頭。

「你為什麼要說謊？」

「我沒有說謊！」

「可是你說了。小屋裡面沒有柴薪，那間小屋是空的。穀倉、房子以及房子附近都沒柴薪。穀倉後面的林地也沒有新的木屑，如果你真的劈柴了那麼應該會有。我知道，科瓦柴克，因為我自己搜尋過了。你為什麼要對此說謊？」

「我沒有說謊！用斧頭劈柴，放在小屋裡。」

「那麼當我們在雨中碰到你時你為什麼要跑？這是一個無辜的人該有的舉動嗎？」

「錢，偷了錢……」

他偷了錢所以他的肩上負載了沉重的罪惡。但有罪是因為偷竊，不是因為殺人……他們把他留在儲煤室裡，他灰白的臉再度轉向被煤燻黑的牆壁。就在他們踏出儲藏室時，莫頓&iddot;伊薩白甩上門並把鎖啪的一聲扣上。然後這名農人就回他的位子，還是對著門，膝上擺著短槍。

「怎麼樣？」當他們漫步走回屋子時，法官問道。

約翰尼說道：「我不知道。」

「我希望你會比我有更確切的見解。不管怎樣，連這個懷疑也是重要的。我們兩個都精於衡量證詞的真實性。現在我們沒有人能說這個人確實是說謊或是說實話，可能有什麼地方不對勁，還有些事必須要追查。」

「光是柴薪的故事，」約翰尼嘀咕，「就足以將他絞死。我是指就這些人來說。因為沒有一絲一毫的證據來支援他的故事。但是‐‐如果他沒有為芬妮嬸嬸劈任何木材的話，他為什麼要堅稱他劈了？」

「可能只是這樣，」他們登上門廊時法官說道：「他認為他用工作換取食物是個誠實的表現，而這通常不會與殺人犯連結在一起的。」

「那他為什麼要承認偷了她的錢？」

「他難以否認，因為錢是在他的身上發現的。」

他們兩人都沉默了。

但回到他的書房，法官說道：「現在你知道我為什麼要你加入那荒唐的陪審團了吧，科瓦柴克的故事引出了另一個有趣的可能性……」

「那就是如果他是無辜的，」約翰尼點點頭，「有罪的是別人。」

「完全正確。」

他倆隔著桌子對望。