第1章 信王的憂慮(第1/2 頁)

天啟七年，九月。

夜深人靜，京城東隅的信王府卻燈火如晝，十幾位官員不約而同地彙集於此。他們身披各色官袍，面帶凝重，狹小的偏廳內，氣氛沉重得幾乎凍結。角落裡的宮女和太監小心翼翼，屏息靜氣，生怕一絲聲響打破這份壓抑的寧靜

唯有少數聰慧之人注視著眼前的這群朝廷重臣，眉宇間流露出深思的神色。

大約在三個季節之前，當今的天子朱由校，偕同權勢滔天的“九千歲”魏公公與“奉聖夫人”客媽媽，在西苑的舟上游玩，不料竟遭遇了落水的變故。

儘管迅速被營救上岸，但那場驚魂未定的意外還是讓他深受打擊，回到宮中便一病不起。

原本以為帝王正值盛年，加之太醫院的名醫們全力以赴的診治，應早日康復，豈料帝王的病勢竟日益加重，自此未曾親政，健康狀況成了謎團。

如今，那些在朝廷內外縱橫捭闔的權臣們深夜聚集在信王府，必定是出現了非同小可的變故。

此情此景，讓這些小宦官心中陡然升起一個驚人的猜測，他們不由自主地倒抽一口冷氣。

嘶。

是否可以這樣理解，那些街頭巷尾流傳的關於帝王身體狀況的流言，並非無根之水，而是有些真實的影子？ 抑制住內心的動盪，侍立一隅的小太監們不自主地將疑惑的視線投向了紫禁城的深處。 這大明江山，難道即將迎來風雨飄搖的時刻？

王府的大廳內，夜深人靜，卻未見半盞宮燈閃爍，只有高臺上的一對燭焰搖曳，隱約勾勒出案後少年模糊的面龐。

微弱的燭光下，那身形略顯纖弱的少年披著繡有四條龍的長袍，眉宇間竟與天子朱由校有三分神似，足以亂真。他的對面，一位身著麒麟圖案官服的老者端坐，滿頭白髮，鬍鬚如雪，卻透出無比的精神抖擻，一雙鷹隼般的眼睛閃爍著銳利的光芒。

年邁的國公，宮廷的傳言可有確鑿依據？短暫的靜默後，高位上的青年不自主地低聲質問，或許是情緒太過焦慮，修長的手指在桌面敲打出無規律的旋律。

"殿下一言，"對座的白髮老者嘴唇微啟，臉上閃過一絲猶豫，卻還是緩緩頷首承認："訊息源自皇后娘娘親派之人，恐怕難以偽造。"

"皇嫂？"

聽到這裡，案牘之後的青年眼神中掠過一絲困惑，眼眸微眯，試圖用零碎的記憶片段在腦海中勾勒出那位女子的形象。雖說他已在“信王”的角色中生活多日，漸漸融入，但對於那位傳說中的“皇嫂”以及“皇兄”，他的記憶仍然模糊不清。

在他模糊的記憶裡，一場突如其來的車禍終結了他的生命，最後的影像定格在貨車司機驚恐的臉龐。然而，他的靈魂卻跨越了數個世紀，附身於因憂慮國家大事而昏厥的信王朱由檢身上。這個變化，王府中無人知曉，那個近來常常憂鬱寡歡，時不時喃喃自語的“信王”，其實已經易地而處。

廳內光線微弱，對面的老者並未察覺信王眼中的困惑，只是滿臉憂慮地點了點頭。

“確實如此。”

當今天子年幼即位，對政事無心，痴迷於木工，任由寵臣太監魏忠賢掌控朝政，百姓戲稱其為“九千歲”。此刻，天子病重，膝下卻無子，依照“皇明祖制”的“父死子繼，兄終弟及”，大明朝的皇位恐怕將落在這位面色蒼白的信王肩上。

然而，魏忠賢的勢力如日中天，從朝廷高官到宮廷小廝，都是他的耳目和黨羽。這位孤立無援的年輕人，真能安然登基嗎？

魏忠賢，本名李進忠，因與“奉聖夫人”客氏的特殊關係得到朱由校的信任，從此平步青雲。短短几年間，他從一個普通的惜薪司太監躍升為司禮監秉筆太監，還掌握了東廠，手下黨羽遍佈全國，人稱“九千歲”。

想到