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這樣，李逢吉不僅褫奪了對他已形成極大威脅的李德裕拜相的機會，還一舉將其從翰林學士的近密職位上擠走。李德裕在牛僧儒登上宰相高位的時候，黯然離開長安，到浙西任觀察使。李德裕和元稹、李紳在長慶貢舉案中打擊了策論案的另外一個當事人李宗閔；現在，李宗閔的朋友牛僧儒聯手李逢吉開始對他實施報復了‐‐‐牛、李之間的嫌隙終於鬧到了不可彌合的地步。

中國卷 第二編 人世裡的無可奈何(12)

元稹罷相，李德裕也走了，翰林三俊只剩下李紳煢煢孑立。但是，李紳從沒有放棄反擊。這使李逢吉暗地裡下決心，一定要打垮李紳。李紳的本官是中書舍人，翰林學士是他所兼的差使。李逢吉請旨將李紳調為御史中丞。御史中丞是御史大夫的副職，與中書舍人同為正五品上。因御史大夫在安史之亂後經常空缺，中丞號稱&ldo;憲臺之長&rdo;，屬於次對官，赴闕聽對時的序列只在宰相之後，也很有權勢。李紳平級調動，又是調任較好的位置，所以李宥不懷疑他，很快同意了李逢吉的建議。但是，細心的人卻注意到，經常空缺的御史大夫突然也有了人選，那就是赫赫有名的韓愈。他從吏部侍郎改任京兆尹，兼御史大夫。這是一個居心叵測的人事調動。奧妙就在於京兆尹雖然坐鎮京師，在長安城威風八面，但規格上同於省官，按舊例上任時應赴御史臺謁見執掌風憲、地位超然的御史中丞，這就是所謂的&ldo;臺參&rdo;。但是，韓愈改任京兆尹時兼任&ldo;御史大夫&rdo;，是御史中丞的上官。從這個角度看，情形應該反過來，由御史中丞李紳以副貳的身份參見韓愈。

這是一次精心安排的混亂。

褊直暴躁的李紳遇上了同樣褊直暴躁的韓愈，兩人誰都不願意讓步，指責對方不遵循舊例。此事很快就弄得沸沸揚揚，朝野皆知。這時候，李逢吉用有失大臣之體的名目將爭執雙方都數落了一通，並請旨將韓愈罷為兵部侍郎，而把李紳貶為江西觀察使。貌似公允的處置掩蓋了一箭雙鵰的陰險。

就這樣，長慶貢舉案中風光一時的翰林三俊全軍暗淡，風光不再。

面對如此陰險的手段，李紳用自己的淚水喚回了天子的同情。不過，李逢吉並沒有就此罷手，他不把李紳逐出京城就遲早有被反攻的危險。

李紳唯一可以依靠的李宥終於一瞑不視。李逢吉一黨知道他們解決李紳的時機到了，開始日夜策劃。在楚州刺史蘇遇的建議下，他們為了避免李紳給新皇帝留下好印象，決定在第一次開延英殿聽政之前就對李紳下手。李逢吉讓知樞密王守澄對新皇帝說：&ldo;陛下所以能被立為皇太子，我全都知道，主要是李逢吉的功勞。像杜元穎、李紳這些人，都是要立深王李察的。&rdo;度支員外郎李續之等人接著上奏，也同樣說。這時，李逢吉也上奏說：&ldo;李紳不忠於陛下，請予以貶謫。&rdo;二月，癸未（初三），貶李紳為端州司馬。翰林三俊的勢力被掃蕩一空。李逢吉一黨坐大的局面形成。

李逢吉在取得絕對優勢以後的表現，正如《舊唐書》所說的那樣，&ldo;欺蔽幼君,依憑內豎,蛇虺其腹,毒害正人&rdo;，而他身邊的&ldo;八關十六子&rdo;攫取高位以後，一邊充當李逢吉的爪牙，在朝廷中肆無忌憚地欺壓還有些正義感計程車大夫，一邊貪汙納賂，&ldo;有求於逢吉者,必先經此八人,無不如意者&rdo;。李逢吉一黨的倒行逆施激怒了多數文官士大夫，他們開始尋求途徑，打破李逢吉奸黨獨攬朝綱的局面。那麼，誰有資格對抗位高權重的李逢吉呢？翰林三俊剛剛鎩羽而歸，短時間內很難恢復元氣；只有一個人，論資望、論才幹、論人品，都在李逢吉之上，是抗衡和取代李逢吉的最佳人選&dash