第1章 命運的開端(第1/4 頁)

在那熹微的晨光如同輕紗般，緩緩地從破舊屋頂的縫隙間滲漏而下的時刻，艾瑞克從睡夢中漸漸甦醒。那屋頂宛如一位風燭殘年的老者，千瘡百孔，每一個縫隙都像是歲月留下的深深皺紋。稀薄的光線中，塵埃歡快地飛舞著，它們像是一群不知疲倦的精靈，在這狹小的空間裡肆意嬉戲，每一粒塵埃都被陽光賦予了生命，折射出五彩斑斕的微光，如夢似幻。

艾瑞克緩緩地打了個哈欠，那哈欠像是一陣輕柔的風，從他的喉嚨深處吹出。他伸了伸懶腰，雙臂向著天空努力伸展，像是要擁抱那透過屋頂縫隙灑下的陽光。簡陋的床鋪在他的動作下發出一連串抗議的嘎吱嘎吱聲，那聲音在寂靜的小屋裡顯得格外突兀，彷彿床鋪在訴說著自己多年來承載的艱辛與疲憊。這個位於小鎮邊緣的小屋，是他和爺爺在這世間的避風港，四周的牆壁斑駁陸離，每一寸都銘刻著歲月無情的侵蝕，那一道道裂縫就像是時間的指紋，見證著他們爺孫倆平凡而又艱難的生活。

他慵懶地穿上那件滿是補丁的粗布衣裳，那些補丁像是形態各異的地圖，顏色深淺不一，雜亂無章地拼湊在一起。有的補丁是用粗糙的麻線縫合的，線頭在邊緣處倔強地翹著，像是一個個小小的觸角。他走到屋子中央那張傷痕累累的小桌前，桌上那半碗昨天剩下的燕麥粥正靜靜地待在那裡，宛如一座被時間遺忘的孤島。粥的表面已經結了一層薄薄的硬殼，硬殼上有著細微的裂紋，就像乾涸的河床，看上去毫無食慾。艾瑞克皺了皺眉，眼中閃過一絲無奈，猶豫了一下，但飢餓還是驅使他坐了下來，開始吃起這頓並不豐盛的早餐。他用勺子輕輕颳起那層硬殼，硬殼在勺子的觸碰下發出輕微的咔嚓聲，然後將帶著硬殼的燕麥粥送入口中，粗糙的口感在味蕾上蔓延開來，混合著淡淡的酸澀味道。

爺爺不知何時又出門了，多半是像往常一樣去後山採藥了。艾瑞克心裡清楚，爺爺那日漸佝僂的身軀，每一次彎腰採藥都是為了能從那片山林中尋得一絲生機。他的身影在山間的小徑上艱難地移動，破舊的揹簍在他背上隨著步伐晃動，裡面裝滿了各種各樣的草藥。爺爺粗糙的雙手在草叢中熟練地尋找著，那些手指因為長期的勞作而變得關節粗大，長滿了老繭。他是為了多換點錢，為了能讓他們爺孫倆在這艱難的日子裡勉強餬口，為了能在生活的重壓下多一絲希望，哪怕那希望如同風中殘燭般微弱。

吃完早餐，艾瑞克準備出門幹活。他在小鎮上的鐵匠鋪幫忙，那是一份既辛苦又枯燥的工作，就像一個永無止境的輪迴。每天的日常就是給鐵匠師傅打下手，無論是拉風箱時那撲面而來的灼熱火浪，還是搬運沉重鐵塊時那幾乎要壓垮身體的重量，他都早已習慣。當他拉動風箱時，那風箱就像一頭喘著粗氣的巨獸，每一次的拉動都伴隨著沉悶的呼呼聲，熾熱的氣流從風箱中噴湧而出，撲向爐火。爐火在風的助力下變得更加兇猛，像是一頭被激怒的紅色惡魔，貪婪地吞噬著空氣，吐出長長的火舌。搬運鐵塊則是另一種折磨，那些鐵塊冰冷而沉重，他的雙手緊緊抓住鐵塊的邊緣，手指因為用力而變得蒼白，手臂上的青筋暴起，如同一條條蜿蜒的小蛇。他一步一步艱難地挪動著，每一步都在地上留下深深的腳印，汗水從他的額頭不斷滲出，沿著臉頰滑落，滴在滾燙的鐵塊上，瞬間化作一縷輕煙。雖然這份工作只能掙得寥寥幾個銅板，但對他來說，卻是維持生計不可或缺的一部分，那些銅板就像是黑暗中的點點星光，是他和爺爺活下去的希望。

他輕輕推開門，清晨那清新的空氣如同一股清泉般撲面而來，其中還夾雜著一絲泥土和青草混合的芬芳，那是大自然賦予這個小鎮最純粹的氣息。空氣輕柔地拂過他的臉龐，像是母親溫柔的撫摸，讓他那因勞作而疲憊的身心得到了一絲慰藉。泥土的氣息濃郁而醇厚，那是大地深處的味道，混合著生命的氣息和歲