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以看作共和政體的一種，其與*立憲不同的是國家元首仍是君主，並且，君主是終身制的。不過，清廷當時要實行的可不是虛君共和，而是類似於“二元制君主立憲”的制度，這種制度下，君主仍擁有實權，內閣作為政府對君主負責，議會是行使立法權的機構，但君主對議會的決議有否決權。

不過話說回來，當時國內對立憲熟悉瞭解的沒有多少人，滿清皇室、大臣對所謂的立憲，基本上都是一知半解，四萬萬草民更不知立憲為何物，知識階層中，大部分人也只知立憲之後，人民的權利將大大增加，君主“朕即法律”那一套行不通了，君主也必須遵守憲法，在憲法規定的範圍內行使權力，而更進一步的，就不知其祥了。

鑑於這種情況，紳士階層的精英人物張謇、趙鳳昌、湯壽潛等聯絡了江浙一帶的紳商士人一百多人，成立“預備立憲公會”，一方面向民眾宣傳立憲知識，一方面督催清廷儘快立憲。

流亡海外的康有為、梁啟超等對清廷的立憲也是歡呼頌揚，透過各種途徑為立憲大造輿論，期盼立憲成功，他們將原來的保皇黨改成了“帝國憲政公會”，想有朝一日回到國內，以政黨身分參與政治活動。

大清當時的立憲，還伴有地方自治。地方自治對士紳極為有利，因此獲得了士紳階層的大力支援。慈禧的新政時期，士紳們或投資工商業變成了資產階級，或辦學校、辦刊物雜誌，成為思想文化的傳播者，或者與會黨聯合，成為地方大豪。明清以來，中國的封建社會基本都立足於皇、紳共治的基礎，皇權是大旗，高高在上，而在農村的鄉土上，在皇權沒有觸及的角角落落，則是士紳們的天下，不過地方官也經常和士紳發生矛盾，限制士紳的權利。如今實行地方自治，紳士階層可以名正言順的獲得權力，那情況就不一樣了，所以他們在支援立憲的同時，也不遺餘力的支援地方自治。

第二章　近代史程序的十字路口（4）

在當時的報刊上，關於立憲、關於地方自治的討論熱烈至極，幾乎一邊倒的都是讚頌之詞，反對意見寥寥。討論之際，代議制、選舉制　、主權在民、三權分立這些名詞概念漸漸的為知識分子所熟知，基於這些概念的理論學說四處傳播，使得晚清暗淡的天宇上紅霞陣陣，一時風景如畫。

三． 慈禧對立憲的態度

慈禧對國體問題並不懂，她也不怎麼關心這個，她關心的是手中的權力不能丟，大清的基業不能丟，如果能滿足她這兩個條件，那她就支援立憲。

當時的中國，各地督撫的權力很大，有兵權、有財權，對中央政府的命令可以敷衍應付，有些強硬的督撫甚至敢拒絕執行不合自己意圖的命令。八國聯軍進京之前，慈禧發詔請各地派兵勤王，保護京師，很多督撫就不予理睬，有些派了兵的，也採取敷衍應付的態度，派些戰鬥力不強的殘兵劣兵。當時的兩廣總督李鴻章甚至乾脆稱與洋人宣戰的詔令為“矯詔”“亂命”，直接宣稱：“此矯命也，粵不奉詔。”對於這些地方上的實力派人物，慈禧毫無辦法，後來還京，也不敢治他們的罪。

這些督撫統治下的地區，形同一個個小諸侯國，有些督撫，雖然名義上是大清的官，卻不太明白他的治下範圍和大清的關係，甲午之戰，是中日間一場驚心動魄的大戰，戰後，大清的兩廣總督衙門卻向日本國行文，索要戰時被日方拖走的“廣丙號”戰艦，說此艦系廣東所有，甲午之戰是北洋水師參與，廣東並未參戰，不能以廣東的軍艦作為戰利品。

基於大清這樣的現狀，慈禧在載澤、端方、袁世凱等人的力促與解釋下，還是很願意立憲和實行地方自治的。立憲中的“大權