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，“若世上只有強與更強，人人都拿這樣的論調作為欺凌的藉口，活著還有什麼意義？強權只不過是公理，未必是真理。”

“Smile，別人不來欺負我，我也不會欺負別人。”深思良久，黑髮斯萊特林做出了承諾。銀髮少年低頭注視自己的靴子，悶悶地說：“如果每個強者都記得他在弱者時的感受，就不會有那麼多戰爭了……我不是責怪梅林，他本來只是想給精靈一個教訓，是人類的殘暴毀了一切。可是……唉，要是大家能多些寬容就好了。”

寬容……黑暗公爵隱約琢磨到什麼，回頭看著那棵斷裂的巨木：風之聖龍為什麼賜福精靈？水之聖龍為什麼庇護巫師？為了招攬信徒嗎？不，不是的，Smile曾說，真正的神不要人們叩拜。

那龍的真理是什麼？世界的真理是什麼？

真正的偉大……又是什麼？

“Volde？”一隻手在眼前晃，Tom回過神，看到友人擔憂放大的臉，笑了笑，輕啄他的唇。

“走吧。”

牽住這人的手，平和的心情湧上。Tom自認不是心胸寬大的人，但他已經意識到，當人滿足於手中握有的東西時，慾望自然而然會減少，也會妥協，並且不認為那是一種犧牲。

“阿瓦隆的水不是乾涸了嗎？”站在碧波萬頃的湖畔，John愕然。Tom聳了聳肩：“很簡單，這不是魔力源泉。”

普通的水？鍊金師遙望失去了魔法環衛的孤島，空蕩蕩的土地上只有一些石頭建築。Tom搬來一根大樹，用變形術變成獨木舟，兩人划槳靠過去。

島上沒什麼有價值的東西，也許是風雨消磨了痕跡，也許是魔法部帶走了。來朝拜的巫師們沒有麻瓜隨手提字的壞習慣，只有無數手指虔誠撫過的平滑刻痕。

倒是在島中央，兩人找到了那棵亞歷士提到的蘋果樹，竟還長得枝繁葉茂。

“這就是你的祖先了。”John哈哈大笑。Tom狠狠剜了他一眼。

黃昏的夕陽橙紅交織，澄碧的湖水倒映著岸邊金黃的闊葉樹林，格外靜謐美麗。銀髮鍊金師建議在船上吃晚飯。

“今晚是滿月。”他說，“遊湖賞月挺有意境的。”

船頭放一盞小燈，一壺桂花酒，幾樣小點心。

隨意漂流的小船在湖心徐徐打轉，船下暈開溫暖的橘色燈光。月亮悄悄爬上樹梢，灑落冰清玉潔的銀白。

黑髮少年品嚐友人自釀的酒，簡易的木杯沉澱出一片優雅的淡金色澤，映著皎潔的月影，清冽桂香和醇厚酒香融合在一起，令人回味無窮。

仗著不會醉的體質，Tom一喝再喝。John耐不住酒勁，靠在他肩上睡了。反正他們睡相都很好，不會翻船。

端著酒杯獨酌，年輕的巫師又坐了很久，看湖光月色，想著過去與未來。風吹起銀粼漣漣，蒼茫的霧籠罩了阿瓦隆的夜，那盞小小的橘燈卻依然明亮。

垂下羽睫，宛若千萬朵紅薔薇在夜色中綻放，漾開深鬱濃香，如夜的發垂落，在懷中人的唇上印下一個帶著酒香的淺吻。

叩！杯子輕放在身畔，沒醉卻醺然的黑暗公爵也準備睡覺了。

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森林的晨曲喚醒了一夜好眠的兩人，鳥兒在碎光閃耀的枝頭跳躍，清澈的湖面金輝盪漾。

梳洗完畢後，兩人撐船靠岸。在這樣的景色下，精靈之森看起來比昨天多了幾分生機和活力。透過枝椏層疊的綠影望去的蒼空，呈現出驚心動魄的靛青，一切都預示著今天會是個好天氣。

遠遠的，John和Tom看到生命樹前面站著一個人，翠綠袍子下的身軀有著柔和的曲線，挺直的背脊卻顯出中性的凜然，陽光直直照射在這片焦土上，映得她翠色的短髮絲絲分明。