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自長徵結束至今已有五十年了，這在中國歷史的長河中只是短暫的一瞬。但長徵已給中國的面貌留下了不可磨滅的印記，它極大地改變了中國的意識，使這個國家出現了許多世紀來所缺乏的精神與團結。它甚至證明瞭其威力足以克服毛澤東本人晚年可怕的異想天開，從而使中國走上了一條嶄新的道路，一條毛根本不會選擇的道路，但目前人們對長徵的認識還是很不完整的。也許中國人會說，再過一二百年，我們也許能真正從歷史的角度來看待這次長徵。眼下我們可以象中國那樣來看待長徵‐‐這是一次充滿了集體英雄主義、獻身精神和希望的舉世無雙的行動。

本書作者哈里森&iddot;索爾茲伯裡，是美國的著名作家和記者，曾任《紐約時報》副總編輯，今年已七十八歲。在他漫長的記者和創作生涯中，曾為反映現代戰爭而付出了很大的精力，他的足跡深入到蘇聯衛國戰爭前線，遍訪世界大戰的許多戰場，以他犀利的目光和鮮明的觀點，揭露了法西斯侵略者的罪行及其內幕。他的許多報導和作品早已譽滿美國、蜚聲世界文壇。他的名著《列寧格勒被困九百天》已成為反映二次大戰中蘇聯前線情況的經典作品。這本反映中國紅軍長徵的書在一九八五年十月在美國一出版，立即引起全美的轟動，《時代》週刊等許多報刊大量報導，接著歐洲、亞洲一些主要國家也競相表示要翻譯出版。

從事反映中國紅軍長徵的寫作，是索爾茲伯裡多年來的夙願。他極其崇敬埃德加&iddot;斯諾，並深受其感染和影響。埃德加&iddot;斯諾在其《西行漫記》序言中曾寫到：&ldo;總有一天會有人寫出這一驚心動魄的遠徵的全部史詩。&rdo;索爾茲伯裡今天以實際行動完成了這位先行者的未竟事業和意願。為了寫作此書，索爾茲伯裡在十多年前就開始醞釀和準備。他收集和研究了大量有關長徵的各種不同來源、不同觀點的材料，並於‐九八四年專程來到我國，在他的好友謝偉思和他的七十歲的妻子夏洛特的密切合作下，沿著當年紅軍長徵的路線，進行了實地採訪。他以紅軍般的勇敢和堅毅，不顧年邁(當時七十六歲)有病(心臟病)，懷揣心臟起博器，帶著打字機，爬雪山，過草地，穿激流，登險峰，中途戰勝病痛折磨，堅持越過了千山萬水，穿過七八個省份，歷時七十四天，終於從江西到達了陝北，完成了他自己的二萬五千裡&ldo;長徵&rdo;尋訪。沿途他考察體驗了自然界的複雜地理環境和多變的氣象，向老紅軍、老船工、老牧民們瞭解歷史和現狀，瞭解民俗風情，遍覓革命遺蹟，博採軼聞軼事。更為重要的是，他有機會親自訪問了參加過長徵的我國現今的許多領導人和健在的老將軍，會見了不少黨史軍史研究人員，多方探索和考證了長徵中的一些問題，正如地自己所說的那樣，他&ldo;對中國人提出了我能想到的所有難題，直到弄清事實為止&rdo;。因此，全書不僅反映了長徵這段壯闊的歷史，而且生動地再現了參加過長徵並正在領導新長徵的我國領導人和老一輩革命家的各異性格和多姿的精神風貌。這是在我國國內經過重大改革、進入新的歷史時期之後，出現的一本頗具特色的文史兼備的新著。

本書匯集了不少關於長徵的歷史背景材料，並有作者對中國革命歷史事件及其領袖人物的坦率評述，充分地表達了一個外國作家自己的觀點，這對我國讀者，尤其是各級幹部及文史工作者，很有參考價值。作者多次表示了以此書獻給中國紅軍長徵勝利五十週年的願望。為此，我們特組織翻譯出版了這部書。

今天，長徵勝利六十週年又即將來到，海內外不少讀者和出版界人士，希望能將索爾茲伯裡這本《長徵》重新出版，為了滿足各方面的需要，我們重新校訂出版了這本書，遺憾的是作者索爾茲伯裡已與世長辭了