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假定”二字是很嚴肅的，我為什麼講“假定”兩個字？因為時間不一定是永恆的。假定時間是永恆的，那麼，昨天、今天、明天，過去、現在、未來是時間的分段，這是人為的知識思想，把時間分段了。

我們生命也同這個原理一樣，在所謂的本體上講時間是永恆不變的。可是我們現在變男人、變女人，女人嫁個丈夫，男人討個老婆，然後生了又死，昨天、今天、明天，每一分每一秒，身心生命隨時都在變化，宇宙也隨時在不停的變化；這是變易生死。

譬如說，我常常跟你們開玩笑，也是真話，有很多幾十年不見的同學來看我，“老師啊，二十多年沒有看到你，還是一樣哦！”我說，我要是不變，那不是變成老妖怪了？其實我早變了，已經不一樣了，這是變易生死。我經常引用《莊子》裡孔子對顏回講的“交臂非故”，這怎麼講呢？你們現在的教育不從古文入手，就看不懂了。交臂，就是兩個人擦肩而過，你過來我過去，就是一下子，已經不是原來的你我，一切都變了，變得非常厲害。

那麼，佛法的修持，像小乘羅漢了生死，充其量了了分段生死，認為這一生修行成功了，不再來了。可是大乘菩薩就會笑他們小家子氣，不來？做不到的！就算你入定八萬四千年，最後還是要出定來的，所以說不是究竟，大菩薩才能了脫變易生死。

昨天晚上胡松年問我，釋迦牟尼佛也是化身嗎？沒有錯。什麼叫化身呢？以佛教來講，十方三世一切諸佛，一切菩薩都是化身，我們一切眾生也是化身，只有一箇中心不變的，叫做中央毗盧遮那佛；一切佛都是毗盧遮那佛的化身，一切眾生也是他的化身。換句話說，都是本體的分化作用，而那個不生不滅的生命的本體沒有動過。所以釋迦牟尼這一生，成佛做教主，他也是化身，阿彌陀佛也是化身。

在講這個課題以前，我們要曉得，人類整個的文化，不論中西，一切學問，都是為了追尋生命問題。像現在大學裡開了那麼多課，開了那麼多研究所，經濟學、社會學、政治學、物理學、化學、應用科技等等，也是為了生命問題。如果與生命問題、生存問題不相干，這個學問不會成立的，自然會被淘汰。還有生存裡的現象，我們叫做生活，為了生活不管做生意也好，做官也好，花了那麼多錢，培養孩子受教育求學問，拿了學士、碩士、博士學位。在我看來，也許我不對，我說求學問賺錢，或者做官，胡鬧一陣，也都是為了一個生命問題；一切宗教也是一樣。

印度在釋迦牟尼佛以前就有宗教。現在的尼泊爾、巴基斯坦、孟加拉、阿富汗，原來都是古印度的範圍；佛教後來傳播範圍很大，不僅包括整個印度次大陸，乃至東亞、東南亞、中亞、歐洲，也有部分包括在內。印度的疆界土地非常大，不過古代沒有統一，言語文字有六十多種，到現在也不統一，而且他們自己也不注重歷史。如果印度也像中國一樣，有類似秦漢的統一，文字的統一，那就不得了啦。

這就看到我們中國文化的寶貴了，秦以後，我們文字統一了，很好地儲存了歷史文化，當然包括佛教在內。到現在，我們讀古書，幾千年以前的思想文字，一看就懂。不過，現在白話文、簡體字的流行，差不多把歷史文化寶庫的鑰匙丟了，這是個大問題。

印度既沒有統一文字，也不注重歷史，再經過阿拉伯人、英國人的入侵，印度現在沒有佛教了；現在的梵文也不是古代的梵文了。印度佛教真的東西，都隨著佛經到中國來了，所以我跟有些練瑜伽的印度朋友感嘆，我說很想把你們老祖宗留在中國的寶貝交還給你們！他們說我們也想啊，可是文字言語真的不行啦。我說你們老祖宗那麼偉大一個聖人——釋迦佛，他的東西都留在中國了，沒有中國保留，現在就都沒有了。

至於言語呢！兩千年以後，中國各地的方言那麼多，到現在