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&ldo;母慈子孝是天道人倫，母親既然如此關懷我這個做兒子的，我又豈能不在堂前盡孝?你今天把我攔在此處，難道是想陷我於不孝不仁之境?&rdo;

吳九萬萬倒沒料到小少爺還有還嘴的一日，幾乎以為自己聽錯了，在涼風裡傻愣了片刻，一時竟也挑不出他話裡的錯處，只得訕訕道：&ldo;小少爺此言差矣，所謂福至心靈，凡事未必要親力親為，只要您有孝心，夫人自然感知得到。&rdo;

&ldo;既然福至心靈，你又何必替夫人走這一趟?&rdo;吳議冷哼一聲，神色肅然，&ldo;你的意思，是夫人虛情假意，對我這個繼子，虛與委蛇了?&rdo;

吳九本來就是個狐假虎威的紙老虎，被吳議劈頭蓋臉地反問兩句，早就站不住手腳了，不由自主地往後退了一步：&ldo;少爺可是病糊塗了，這種話豈能亂說……&rdo;

&ldo;我看我還沒病糊塗了，你倒先老糊塗了!&rdo;吳議笑意愈深，愈顯得那雙病火森然的雙眼深邃清寒，&ldo;主子說話，什麼時候輪得到奴才指手畫腳了?&rdo;

在吳九眼裡，吳議不過是隻早已失勢的小病貓，何曾想過這隻人畜無害的小東西也有雷霆動怒的時候?

‐‐甚至幾乎要被那股凌人之上的氣勢壓得大氣亂喘，只有嘴上還哆嗦著不依不饒：&ldo;少爺大了，也對會老奴耍威風了，老奴，老奴這就去稟告夫人，看來少爺是嫌膩老奴了!&rdo;

豈止嫌膩，吳議巴不得他即刻就滾。

&ldo;那就不送了。&rdo;

&ldo;哦?他當真這麼說?&rdo;

吳九搗蒜似的點著頭，把吳議的一言一行都添油加醋地複述了一遍，恨恨道：&ldo;老奴在吳家待了幾十年，太爺在的時候就在眼前伺候了，如今那一位要擺少爺架子，老奴怕是不敢再留了!&rdo;

如今正是仲夏的天氣，花園裡的紫薇正開得得勢，粉薄的花瓣累在枝頭，壓得樹底欲燃欲烈的一叢山茶都失了三分顏色。

江氏頗為憐惜地拈過那株山茶，放在手心撥弄了兩下：&ldo;如今的花匠可真是有心，紫薇喜陽，山茶喜陰，他就把山茶種在紫薇底下，好叫這兩種不同時令的花一齊開放。&rdo;

吳九左右沒猜透主子的意思，只好跟著賠笑：&ldo;那也是夫人慧眼識珠，不然這花匠哪裡有施展功夫的地方呢!&rdo;

&ldo;山茶開得再好，畢竟也是仗著紫薇的陰涼。&rdo;江氏放下掌心的花枝，輕輕撣了撣手心的粉末，&ldo;到底是個不合時宜的東西，總不能長久的。&rdo;

言罷，微微嘆了口氣，瞧向吳九：&ldo;你覺得那花匠工巧嗎?我反倒覺得那花匠違逆倫常，心思太過，叫人看了就生厭。&rdo;

吳九立即乖覺道：&ldo;夫人不喜歡花匠，叫人辭去就行了，不喜歡這山茶，老奴就替您，拔了去。&rdo;

說著，便要伸手去挖那株礙眼的山茶。

&ldo;不必了。&rdo;江氏嘴角含笑，眼裡卻是一派懨色，&ldo;辭了花匠，人家必然要議論我待下刻薄，除了這花，不知道的又以為我性情乖張，我叫你時常去瞧瞧那個不懂事的孩子，你看，這倒好，他反倒當我拘著他了。&rdo;

&ldo;夫人的意思是……&rdo;

&ldo;他愛出門活動，也是好事情。&rdo;江氏懶怠地打了個呵欠，日頭還大著，她賞玩了半日，也膩歪了。

吳九見狀，伸手虛扶住她雪白的一截臂膀