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者，對她進行一些忍術訓練。

敏捷的身手至少可以彌補能力的不足，提高存活的機率。

至於後來派去執行的，也多是類似偽裝潛伏、打探情報的任務，甚少涉及複雜難纏的問題。

不過是希望她最終能夠平安完好地歸來，沒有受到多餘的傷害。

他向來將師生的區別分得極為仔細，可是蓮見的存在卻在漸漸模糊這個分明的界限。

帶回一個瀕死的孩子，看著她慢慢成長，從以前的幼小稚嫩變為現在的聰慧成熟。

每當她表現出色，便由衷感到欣慰。調皮搗蛋做錯事情，也完全捨不得打罵。

實在氣極的時候，看到她小心翼翼的眼神和雙手捧著的小碗，就會立刻心軟。

最後只能默默嚥下不算美味的食物和滿腹的怒氣，繼續耐心教導。

然後在日復一日年復一年的時光裡，不停重複迴圈著同樣的片段。

青池知道自己對於學生的要求有些嚴苛，卻從來不肯開口解釋這番用心良苦。

甚至連對方到底是否真正心領，都不太在意。

懂得的有一天自然會懂得，不懂的開口不過也是白費口舌。

他思考更多的反倒是另外一個問題‐‐當初將蓮見帶回御庭番眾，究竟是對是錯？

被好心人家收留亦或是最終餓死街頭，大概後者更可能會成為她的結局。

比起潛伏在形形色/色的人群中間，拼命隱匿自己的氣息，以換去彌足珍貴的情報。

不過是換了一種更苦的苦法。

就像當年的他一樣。

如若不是老將軍周旋在天人之間，怕是早已身首異處。

從揭竿而起的攘夷志士到為幕府效忠的官員，身份的轉換往往只是一瞬間的事情，然而心態的轉變卻似乎沒有那麼輕而易舉。

尤其是當老將軍因病去世的時候，青池曾經的信仰和依靠彷彿也跟著一起轟然崩塌。

德川定定的尖刀磨得太過鋒利，一舉便插入御庭番眾的羽翼。

他在那個時刻感到前所未有的孤寂和無措，卻不得不為了曾經嘔心瀝血的結果而死命硬撐。

青池有的時候會想，如果當年的自己戰死沙場，那是否也可以勉強算是一種解脫。

可惜現在這個問題好像已經沒有任何思考的意義。

人生已經進行到既有的劇情，不是一個回檔就可以推翻重來的。

早在被任命這一職位的瞬間，他就已經被迫捲入紛繁複雜的政鬥之中。

無數雙眼睛虎視眈眈地盯著眼前鮮美的肥肉，使得困在權力牢籠的男人無法輕易脫身。

更何況裡面還有一群於自己而言萬分重要的學生。

他不得不認真考慮以後要走的每一步。

蓮見的所有改變和異常，青池一直看在眼裡。

無論是多年以前的遲到未歸，還是如今的刻意隱瞞，他全都知道得一清二楚。

可是卻裝作沒有覺察的樣子，仍然若無其事地繼續部署。

學生臨走的時候，忽然問了自己一個問題。

面對始終不曾給予真正信任的主人，他們的所作所為究竟是否值得。

他不清楚正確答案到底是什麼，可是卻知道自己至少還有些許選擇的自由，來護得她的的周全。

隔牆有耳，絕對不能給他人留有致命的把柄。

所以青池說了一句從來不曾出口的重話。

然而也清楚地知道，自己最終還是讓學生失望了。

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