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鎮靜。

他卻語意悠悠：

“你自己能敷藥？”

“即便我不能敷，這宮中，自有能幫我敷的人！”

這句話下，帶著點賭氣的意味。

“白玉膏，本為南疆的供品，你不怕他起疑，本王還要自保。”

“既如此，你給我這膏做甚？”

情急之下，我忘記自稱奴婢，他也並未見怪。

“本王屈尊，昨日開始，就替你敷藥，你還不知好歹？”

昨日開始？我臉上火燒一樣的燙，而他的手，已然拉開肚兜後的繫帶。

原本光潔的後背，現今，必定遍佈著猙獰的板痕。

“這宮裡給下人用的藥是極差的，幸好本王在徹搜南越後宮時，發現這瓶白玉膏，否則，你的後背若毀，又怎算一枚完好無損的棋子。”

“把白玉膏給我，我自己敷。”我的臉漲得通紅，將身子才欲扭轉翻過，卻被他的手用力地按在完好的肌膚上，不許我亂動。

“別動！否則，落了疤痕，可別怪本王后悔！”

轉瞬，他的口氣帶著幾分威脅的意味，他另外一隻手，迅速輕柔地將那白玉膏塗在我的受傷的肌膚上。

白玉膏的沁涼，和著背上火辣的刺痛，膠著成一種難以言喻的感覺。

這份感覺裡，或許還包括著，一些其他的意味。

十五載，第一次被一個男子，看了我的後背，那個男子，不是我曾經的夫君，於我，是否又可以算是種諷刺？

南越望族千金，素來所受的禮教，是身體髮膚，只可呈現於夫君面前，若被他人窺得，則必須自盡以全其潔。

而我，在這一刻，突然，並不想自盡，不是源於我的貪生，僅是為了……

第九章　遭杖責（6）

在他的手下，我突然，停止了反抗，他另外一隻手也順勢鬆開按住我的背。

“本王隨時可以要你的命，但，你的命，卻並非只系在本王一人手裡。你和本王訂立盟約，是為了活命，可，如今，這禁宮中，只有依靠他，你才能安然無恙。”

“難道，他的命，不是你所想要的嗎？”

“聰明的女人，本王欣賞。”

“既然，只有依附他，我才能活得更久，那麼，他若死了，我的命豈非也活不長？”

“本王要你做的事，不會是要他的命。”他的語音裡有著一股深濃的戾氣，深濃得讓我不自覺得背部微微地戰慄了一下，他的手，已察覺到這絲戰慄，“你的臉，是你在這宮中，最有效的利器。用你臉，握住更多的權利，才能真正成為本王的盟友，你會得到的，不止是活命，還會更多。”

“譬如？”

“你想要的，都會得到。”

“但，有一樣，我是永遠都不會得到。”

情緒稍穩的我也不再自稱奴婢，或許，我的骨子裡，是不屑為奴的。

“那又何妨？只要你得到的，是這世上任何女子夢寐以求的，你就是幸福的。”

他沒有問我，是什麼樣的東西，我無法得到。

睿智如他，或許　明　了，我所希冀的。

可，這樣東西，置於禁宮，卻是最虛幻浮華的。

是任何女子縱使期盼過，終會在年復一年的蹉跎中落空。

“母儀天下如皇后，幸福嗎？”

“待到你有那一天，你才會知道。”

他的手柔柔地替我把膏藥塗滿背上的後背，灼疼感隨著沁涼入髓，漸漸退去。

我抬起眼眸，貝齒間，隱隱品到，腥甜的味道。

這種腥甜，讓我知道，即便，不是為了幸福，為了更好地活，不任人宰割，我也不能再這樣下去。