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陰陽秀士幽囚怪老人是為了謀取這冊秘笈，脫身仍不忘帶走怪老人，而秘笈卻藏留在此，顯見他不達目的不休，總壇雖已破滅，但留在外面的餘孽仍不在少數，依其為人，定會謀東山再起，小弟判斷，他很可能滯留山中。”

“但也有可能藏身桐柏！”

“為什麼？”

“根據西門昌提供的線索，陰陽秀士夫婦平素安身桐柏城，很少在山中，他既精於易容之術，在桐柏城是什麼身份不得而知，正是他隱身的憑藉，所以他也有可能不在山中，老哥我倒是有個兩全其美之法……”

“老哥說說看？”

“坤寧宮的精英目前集中在此，老哥我出山跟她們共研佈線偵查之計，老弟留在山中，由畢老三擔任聯絡人，密察其動靜，這樣就不致於顧此失彼，如何？”

東方白思索了片刻。

“可以，此法可行。”

“那你得先決定一個固定的棲身處以便聯絡？”

“就這石牢吧，人都有懷舊的心理，要是陰陽秀士真的留在山中，他在此地出現的可能性很大。”

“好，就這麼決定，你的易容是否……”

“小弟想回複本來面目。”

“也好，你身上有祛除易容之藥，你自己處理，可是別忘了你還有另一個身份，必要時儘量以‘紅衣使者’的面目對敵人，這樣可以惑敵，使對方莫測虛實，分散對方對其他方面的注意力，將大大有助於我方的行動。”

“這點小弟早已想到。”

“那我們就暫時分手？”

“且慢！”

“老弟還有話說？”

“小弟我忽然想起件事……”

“什麼事？”

“記得鬼火曾出現徐家集，乾坤使者也在當地行動過，這證明他們在那邊設有據點，在偵查方面不能忽略。”

“這已在老哥我預計之中，那邊早伏有樁子。”

“那好，老哥就請吧！”

卓永年出洞離去。

東方白坐下來，他必須要作一個通盤的考慮。

薄暮。

東方白感到一陣飢腸轆轆，才想起一天未曾進食，鐵打的人也不能不飲食，待在山中，飲食是首先要解決的問題，於是，他用藥解除了易容，回覆了本來面目和膚色，他不再是“百草道人”的徒弟小黑了。著上紅色披風離開石窟，踏上磴道，一眼望去，宏偉的會壇已變成了瓦礫之場，餘燼未熄，仍在冒紅吐煙，廣場另一面的棋佈房舍凍結在死寂裡，沒有絲毫生氣，已是劫後的死城。

落到平地，穿越廣場，找到了原先教徒們公用的火房，察看之下，佇存的糧食物品滿倉滿庫，如果不腐壞的話，可以供一個人吃上一輩子還有多，光是酒倒出來可以注滿一個水池。飲食完全不是問題。

他生火和麵，烤了些餅和肉脯，外加一罈酒和一些必須用物，帶回石窟，暫時摒除了心事，燃上燈，一個人慢慢享用起來。

他預計短時間內不會有人來干擾，所以放心地吃喝。

吃飽喝足，靜坐養神。

時間一久，感到寂寞難耐，不由想起得自下層石牢的“秘劍寶笈”，何不趁此閒暇仔細參研一番，於是，他取出絹冊，逐字逐句潛心揣摩。

口訣相當艱奧，幸而有圖配合，在互相比對印證之下，才能勉強悟出端倪，但進度卻十分之緩慢，有時一個字也要化極大的功夫推敲，無比的誘惑力，使他忘了時間，忘了自我，全部心神都融入了劍決之中。

眼前一黑，他才警覺油枯燈盡，想再添油，又才發現天已亮了，秘笈翻了大約一半，他閉上枯澀的眼睛默想。

字在眼前跳躍，圖在腦裡疊現。

他不斷地反覆地想。