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(真怪哩!假如這些漁夫說的才是日文，那麼羅絲和蘭波太太說的又是哪國話?)

這個感覺真奇妙。

「很困難的工作呢。」中垣喃喃地說。

「但是你會接受吧!?」

羅絲向中垣走近半步，彷彿要看穿內心似地問道。

「我盡力做做看。」

中垣回答。羅絲連自己失戀吃安眠藥的往事都告訴他，他怎能不答應。

「那就拜託你了。我另外還有一些事非做不可。」羅絲說。

「新學期四月十日才開始，不是還有一個多月的假嗎?」

「趁這空檔，我想調查收集一些研究報告的資料。這部分和家父有關。」

「令尊?」

「是啊。一九四o年，也就是太平洋戰爭爆發的前一年，會經發生過一樁叫馬歇爾事件的間諜案。你知道嗎?」

「啊……這方面我比較外行。除非特別大的事，否則並不清楚。」

「那一年有一個叫法蘭克?馬歇爾的英國人，被國際間諜組織向神戶當局檢舉，結果在調查期間自殺了。因為這件事，家父也被他們逮捕，關了一個月才釋放。」

羅絲凝視遙遠陸地的燈光，娓娓訴說著馬歇爾事件，口氣和剛才談及亡母時顯得略有不同。

她雖然專攻亞洲近代史，可是主要論題卻與西歐諸國和亞洲接觸方面有關。對於英日混血兒的她，可說是個適合挑選的題目。

馬歇爾事件雖不像梭爾格事件 (編註：一九四一年十月日本爆發之間諜案。德國記者ri插rd r和尾崎秀實將日本政府機密通報蘇聯，結果遭逮捕處刑)鬧得那麼大，但是由於主角法蘭克?馬歇爾已自殺身亡，真相亦被暗中掩蓋，留下了頗多難解的謎團。

這件事與其說和父親有關，倒不如說和羅絲研究的興趣有關。它和母親意外死亡的事件，在性質上略有不同。

「家父在世時，我雖曾問過許多次，但他總回答說，自己和馬歇爾非親非故，只是彼此相識，才會遭人懷疑。家父再三表示，他只不過是個古董美術商，與間諜案根本扯不上關係?」

「是真的沒關係吧。」

「可是，總覺得有什麼地方不對勁。」

羅絲含糊地說。

「間諜事件嘛……」

中垣想起了友人島田良範。

島田從讀佛教大學時起，就不愛經典只愛小說，也曾經在同人雜誌上刊登過幾篇小說。中垣要去印度之前曾去找過他，當時島田雖然已在神戶任職，但對小說仍舊難以忘懷。

那時流行以伊安?佛萊明為首的間諜小說。

‐‐間諜小說一定要有現實做根據。像我就打算先調查某個間諜事件的詳細始末，再以它做為藍本寫小說。一定是非常精彩的傑作!

還記得島田搖晃著碩大的身軀，一副躊躇滿志的模樣。

「對了，我的朋友說不定對這個事件有研究。」中垣說。

「你的朋友嗎?」

羅絲輕拂鬢邊的髮絲。不知什麼時候開始起風了。

「是個迷小說的和尚。而且還說過為了寫小說，要調查真實的間諜事件。……這個人現在正好住在砷戶，所以他或許已經調查過你說的馬歇爾事件呢。」

「那真是太巧了。」

「總之，我會和他碰面，問問看。」

「拜託!」

「起風了。」

中垣拉起外套的領襟說道。

「我們進去吧。」

羅絲輕輕敲打護欄，轉身朝後走去。