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羅絲的出現正是她生命轉捩的契機。

「請進。」

康子笑嘻嘻地招呼羅絲入座，並用小指拭著眼角，企圖掩飾自己毫無笑意的眼睛。

「我在報上看見你的名字。」

康子端坐在座墊上，兩手併攏置於膝前，笑逐顏開地說。

「原來如此。」

羅絲點頭為禮。

(真漂亮。)

康子打心眼兒裡讚嘆羅絲白裡透紅的肌膚。她忽然想到自己想要什麼。‐‐

(姊姊搶走我好多心愛的東西。‐今村敬介也包括在內。……可是，現在我可以搶回姊姊最珍愛的東西。‐‐那就是她的女兒，她漂亮的女兒!……)

羅絲抬起頭。‐‐彷彿心意已決。

康子在她的眼神中找到姊姊的影像。

「我也不知道自己該不該問。其實我稍稍曉得一點有關母親、阿姨和今村先生三個人的事。今天冒昧地前來打擾。」

羅絲彷彿想看透康子雙眸似的，凝視對方的臉。

「我正想去神戶看你呢。」

康子瞇起眼睛說。

話才說完，她便忽然想起以前的事。‐‐那時姊姊說話時也喜歡盯著對方的眼睛不放。康子總被姊姊的氣勢壓倒，不由自主地瞇起眼睛。現在她又在下意識中重複著往日的動作。

「是嗎?」羅絲說。 「我對家母一點印象也沒有。以前我從許多機會，瞭解到家母是一個特殊的問題分子。可是，來日本還不到一個月，碰到的人全對家母讚不絕口。……我希望知道真相。聽說您討厭家母，那麼也許可以告訴我她的真實面目。」

「我並不討厭她。」康子說。

但是，在羅絲專注的凝視下，康子無法繼續敷衍下去。

「這個嘛，」康子急忙辯白。 「當時我的確曾經抱怨過你母親。不過，那已經是三十五年以前的事，早已淡忘了。近來，我反而變得懷念起她……懷念不正表示糾葛的情感隔閡已然消失嗎?」

「是什麼時候的事?」羅絲問。

自從羅絲的母親十九歲離家出走，一直到她去世，都沒再和妹妹見過面。眼前的阿姨只小母親一歲，換句話說就是五十三歲，但在阿姨腦海中的姊姊，還只是個不滿二十歲的小姑娘。‐‐雖然阿姨沒小孩，但以她的年紀，有一個像羅絲這麼大的女兒亦不足為奇。

阿姨怎麼可能去記恨和自己女兒一般大小的人呢?‐‐這種心情羅絲是可以體會的。

她感興趣的是，阿姨什麼時候突破感情隔閡的樊籬?

「什麼時候……」

康子沉吟著。

對於這個問題無法立刻回答。‐‐因為連她自己都不清楚。她甚至無法確定自己對姊姊的怨恨是否已全部消失。

「很久以前啦。」康子遲疑地答道。

「是嗎?」

羅絲露出失望的神情。

「其實也不只是這樣。」

「我已記不清了。總之是很久以前的事。」

康子對羅絲感到失望一事，有種奇妙的責任感，使她不得不補充說明。

「還有其他的嗎?」

羅絲眼中閃爍著光芒。

「你母親是個了不起的女性，我從小就生活在她的陰影底下，這也許算是某種程度的壓力吧。我是個怯懦的人，正因自己的