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程靈慧說：「俺都九歲了。已經長大了。」

爺爺笑道：「九歲只能算大孩子，還不是大人。等你長到你大柱哥那麼高才算長大了。」大柱是程靈慧大爺爺的孫子。

程靈慧爺爺老弟兄兩個。堂兄弟加起來二十一個。屬他們這支人丁單薄。程靈慧家沒有男孩兒。她大爺爺雖然有四個兒子，可到目前為止也只有大柱這一個孫子。所以，老弟兄倆都很看重大柱這個孫輩兒唯一的男丁。爺爺有了好吃的，總不忘讓程靈慧給大柱送點兒。

想想比父親還高的大柱哥，程靈慧怏怏的閉上了眼睛，暗自下定決心以後吃飯多吃點兒。

進了臘月就有了年味兒。男人們忙著收拾家廟（祠堂），殺豬宰羊做豆腐。女人們忙著漿洗衣服、被面兒，縫製一家老小的新衣服。蒸製一個正月裡要吃的乾糧。因為正月裡是不開倉的。

女孩兒到了這時，玩得好的幾個人就會擠在一個炕上剪窗花、吊畫，相互之間比誰更心靈手巧。

程靈慧不會繡花，卻跟著奶奶學得一手好窗花。小女孩嫉妒心強。自家姐妹也就罷了。幾個街坊鄰居的女孩見了，說話就酸酸得。別看程靈慧火爆脾氣，動不動就和半大小子們打在一起。可對於小女孩的吵架拌嘴還真看不上眼。當下扔下剪刀就出了屋。

第10章 、準女婿頭次上門

奶奶在灶房做飯，母親在東屋做衣服。轉了一圈沒找到爺爺，也沒找到父親。聽見隔壁幾個小子咋咋呼呼熱鬧得很。她就往隔壁去了。

原來是本家幾個堂兄弟在做炮仗。程靈慧頓時來了精神。擠到前面就上了手。

村裡人對於程靈慧已經到了自動忽略性別的地步了。甚至看見她偶爾去河邊洗個衣裳還要奇怪半天，怎麼程靈慧去洗衣裳了？那可是女人幹的活兒？

還有，一般祠堂是不準女人去的。雖然十二歲以下的小姑娘沒那個講究。可村裡的小女孩還是自覺的迴避那裡。唯獨程靈慧。大人們收拾祠堂的時候，要是沒看見爺爺屁股後頭跟著小尾巴一樣的程靈慧，一定會問：「三慧子呢？咋不見三慧子嘞？」

幾個半大小子看見程靈慧也是高興得很。因為程靈慧做炮仗很有一手。做出來的不容易散，啞炮也少。就有人叫她別搓炮筒子了，過去裝火藥。

做炮仗說起來也不難，舊社會幾乎每個小男孩兒都會。用紙搓成筒狀。截成手指長短。一頭兒糊上黃泥，中間添上黑火藥，安上用紙搓的炮捻兒。用竹籤子或者細鐵絲搗實，再用黃泥封上口，晾乾就行了。黑火藥也是自己配的。一硝二磺三木炭，是個孩子就知道。

做炮仗是個大工程。從年前祠堂『掛案』（請祖宗回來過年）開始，中間祭祖，一直到正月十六烤七籠火，拉死鬼、放老杆，最後祠堂卷案（過完年祖宗送走了，把祖宗的畫像，寫著家譜的捲軸收起來。）都需要放炮仗。

而且每年正月十五元宵節。隸屬轉水城的各鄉村都會鬥燈、鬥老杆。這可是關乎每個家族，每個村子臉面的大事。過了正月十六，就開始各種鬥鼓、鬥秧歌、鬥雞、鬥狗、鬥黃河（一種迷宮似得遊戲。傳說是從商朝黃河陣圖演化而來。）……一直熱鬧到出了正月。

到了二月二，餘興未了的人們還要鬥一場獅子才算完。

這期間需要的炮仗都要在年前做出來。

啥？你說北龍南獅，北方都是舞龍，南方才會舞獅子？

那你純粹是電影看多了。就跟那老虎不會上樹一樣，都是胡扯。沙溪縣舞獅子的歷史沒有三千年，也有兩千年了。不信你聽這順口溜：秦王的鼓，楊家莊的拳，十里舖的藤牌，程家莊的槍，五金子的獅子美名揚。

程靈慧做了一天的炮仗，高高興興的回到家。母親拿了一件藏青色的新布衫讓她試。像程靈慧這樣的