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金成淇的驚呼使得眾人信心大增，薛道衡搶先問道：“老金，可是有了眉目？”

金成淇點點頭，道：“兩年前，莊子上有一隊護衛護送一支商隊前去靺鞨國。由於商隊交貨的時間緊迫，所以他們選擇了一條雖然險惡、卻更為快捷的商道。就是這支商隊，在行至靺鞨國邊境時竟巧遇了一支奇怪的商隊……”

眾人猜想這支奇怪的商隊恐怕就是洪修平的走私隊伍了，當下更是凝神屏氣專心聽著金成淇講述。

“……這支商隊押送的貨物倒是極為普通常見，而其中最為奇怪的卻是，這商隊中似乎沒有商人，所有成員俱是彪悍的青壯年漢子！當時，莊子上那護衛首領懷疑對方是佔山劫道的主兒，便叫夥計們取出了連環弩……”金成淇彷彿意識到了什麼，話聲至此明顯一頓。薛道衡幾人倒沒有發現什麼，軍部出身的李靖卻聽出問題了：那連環弩攜帶方便，威力巨大，是朝廷嚴加控制、且只配發給特戰隊和皇室親衛的武器，那金成淇哪來這麼多裝備其護衛隊？不過李靖沒有立即質詢他，暫時把疑問放在了心裡。

“那支商隊的人見夥計們取出了連……武器，卻也知道厲害，對方領頭之人便和顏悅色地與莊子上的衛隊攀起了交情，言稱他們雖是靺鞨的馬匪，但是此行劫掠甚豐，不會再出手了，表示希望大家各行其道互不相犯。莊子上的衛隊首領聽他這麼一說，也就放下心來，與他胡謅了一通便各奔前路去了！”

太子李心武聽到此處問道：“金莊主，他們可是真的靺鞨馬匪？”

金成淇搖搖頭，道：“回殿下，那幫商隊怕不有四、五百名精壯漢子，若真是馬匪，只怕其勢可以橫掃東北。可小的混跡東北這許年，卻從未有聽說過哪裡起了這麼一撥人物。況且，小的在其後也曾經多方打探，卻並沒有查到有如此大規模的匪幫。”

薛道衡點頭，道：“確實異常……想那四、五百人每日的吃喝就不得了，若他們是匪幫，為了維持生計必然會不斷犯案，若真如此，以老金在東北地區的勢力，不可能對其毫不知曉。依老夫看來，他們定是那洪修平暗中走私的隊伍！”

眾人俱都點頭稱是，只有李靖在聽到其中“以老金在東北地區的勢力，不可能對其毫不知曉”一句時，心中卻是一動：若洪修平私販貨物供養軍隊，那麼他販賣的貨物定然為數不少，金成淇在東北地區可算是商界的老大，他不可能對這些交易毫不知曉！

心中雖然想到此關鍵處，但李靖仍是面不改色，端坐一旁。

眾人一番合議，俱都認為那幫人馬就是洪修平私養的軍隊，但是怎樣找到這幫人、找到洪修平走私的證據，一時間眾人卻是拿不定主意。最終，因天色太晚，遂決定次日再議。

待得諸人準備散去，李靖悄悄向薛道衡遞個眼色，薛道衡會意，便打個“哈哈”，向李靖說道：“今日坐了一天，也真是乏了。老李，你家夫人從洛陽帶來的好酒還有麼？要有，老夫就去你那裡叨擾叨擾！”

李靖自是滿口答應。於是，太子、薛道衡二人便與李靖一道去了他與紅拂的住所。

此次紅拂隨李靖前行，實乃武帝的意思。一則紅拂武藝高強，又通曉刺殺之術，當為護衛太子安全的上佳人選；二則，武帝自屈不歸口中得知了當年洪修平對紅拂甚是迷戀。此次若紅拂與丈夫前往清查，說不定還能讓善於隱忍的洪修平嫉恨交加作出笨事來，進而為監控官員尋得其破綻！

紅拂喜飲、善飲，而且她也的確帶著不少美酒前來，這些薛師是知道的……周圍與酒相關的事情，薛師不知道的恐怕很少。

飲著美酒，薛道衡很是歡喜，他先向紅拂索要了一壺酒放入懷中，接著便問道：“老李，你要與咱們說什麼啊？”

李靖淡淡一笑，將先前心頭的猜疑道與幾人，順便也說出了