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跨進殿門時，楚慕北頓住腳步讓蕭晚月先行，蕭晚月坦然自若，簡單點頭過後，抬袖翻開掌心，長樂郡主將手放在他掌中對他婉約一笑，兩人攜手走了進來。楚慕北隨後與蕭夫人一同走進，其後跟著大哥楚沐晨與二哥楚沐曉，身旁帶著的都是正房夫人，再接著進來的就是天賜和蕭晚燈這對小冤家，後頭還跟著蕭家和楚家的其他一干子輩們。

阜陽王和趙之城連忙走過去招呼，司空長卿也攜我同去，雖然不待見蕭家，但楚家畢竟是我孃家，這面子他還是要給的。

天下最有權勢之人今夜齊聚一堂，彼此之間還都有著旁支錯節分錯複雜的姻親關係：趙家與蕭家，蕭家與楚家，楚家與司空家……親上有親，親上還有仇。無妨，管你在外頭打得你死我活頭破血流，進了皇都來到了天子腳下，就還得是熱乎乎的一家親。裡子是怎麼回事不用管，面上要虛應的絕不能冷。這不，就連蕭晚月和司空長卿當著文武百官的面，也笑著客套起來。

大臣們都是善於察言觀色的精明人，原先是擔心冷了誰熱了誰都會得罪人，到頭來裡外不是人，現在一見蕭家和司空家並沒有將劍拔弩張的氣氛帶進朝堂，也就放開了膽子魚貫湧上前去，將這群大家族圍在中間，紛紛拱手作揖。大殿的氣氛頓時熱到了極致，滾滾熱浪似的人聲、笑聲、恭賀聲，轟轟入耳。誰想這是天子的壽宴，倒像各大家族的流水宴。

司空長卿私下一直牽著我的手，緊緊地，用力地，像是恨不得就這麼連在一塊。我感覺到他的手心有點黏稠。他在緊張什麼，是蕭晚月的存在還是他們男人潛藏的掠奪本能？

其實他根本不用擔心，蕭晚月今晚自進來後到現在，從未正眼看我，一眼都沒有，還是素日慣有的溫文爾雅的模樣溫和的笑容，並且扮演著一個體貼溫柔的丈夫角色，對長樂郡主關懷備至。昨日相思橋上那個為愛傷心的痴情男人，彷彿只是我的一個錯覺。

是的，只是錯覺而已。

這個世界可沒有草長鶯飛的傳說，人們永遠活在現實裡面，快速的鼓點，匆忙的身影，麻木的眼神，虛假的笑容……我正一點一滴被同化。

內臣宦官尖細的聲音響起：“聖上、太后駕到——”文武百官整理衣襬，跪地齊呼：“皇上萬歲萬萬歲，太后千歲千千歲！”便見一路儀仗浩浩蕩蕩地自大殿口湧入，粉衣宮娥藍衣太監們排開兩列，各個手持孔雀翎扇、金色流蘇華蓋、金雕侍女燈籠等物。

太后身穿紅底金邊百鳥朝鳳宮袍，頭戴金絲鳳冠，耳墜翡翠綴金鑲玉珥璫，項配七彩玉石瓔珞，一身雍容華貴，牽著幽王趙薰的手走到前頭。趙薰今年十歲，模樣雖比早前長大了不少，仍帶著一絲奶氣，精緻裁剪的龍袍加身，頭戴十二珠簾皇冠，倒有幾分天子威嚴，經過我身旁時眼睛一亮，‘姨娘”二字還沒喊出口，便被太后無形地拉著登上了金鑾。

太后的目光在大殿內掃視一圈，灼灼地在蕭晚月身上停留片刻，便低頭在天子耳畔說了幾句話，天子隨即清聲道：“眾卿家無須多禮，都平身吧。”百官謝恩，再三叩拜方起身。隨後天子說了一番“朕借今日盛典，以求我大經國泰民安，千秋昌盛”之類的場面話，都是太后背後說一句，他跟著念一句。百官躬身附和，又再三叩拜齊呼：“聖上賢明，大經福祉，萬歲萬歲萬萬歲！”折騰了好幾回，司儀才清了清喉嚨喊道：“請諸位大人們入座——”

大殿分為上堂和下堂，上堂列坐的除了王公貴胄，便是正一品大卿，二品以下的大臣們全都坐在下堂。上堂又分上座次座，左右二列，左邊上座坐的是蕭晚月，右邊上座坐的自然是司空長卿。

待眾人入座之後，司儀這才宣佈開宴。宴至半酣，眾人漸漸放開，觥籌交錯，賀詞連篇。

因前段時日戰事頻頻，我與司空長卿聚少離多，今日借