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得到這個訊息時，誰都沒想到第一個倒下的是江松。

江芙想，江松為了仕途，犧牲了自己的侄女，當是個心志堅毅甚至冷鐵的人。

沒想到他倒下了。

這是江芙除了姐姐們回門，第一次與她們待這麼長時間。皆是孝裙白巾子，窈窕身姿更是纖弱。

大姐姐江繡，臉瘦了圈，整個人愈發單薄。江芙與她跪在一處，剛剛說了句悄悄話，門口穿白襖的小廝，著急忙慌道：「大老爺，有聖旨來了。」

江柏憂慮悲痛的神情，似乎被這道聲音，稍稍減輕。他堵在胸口的大石，微微移動。

焚香擺鼎，迎接天子旨意。

一群人跪在地，只聽內侍念旨——

「奉天承運皇帝，詔曰：英國公性敦質純，雖纏病榻，其心亦不改忠君。特晉封光祿寺卿。欽哉。」

江松面容嚴肅，神情悲痛，代父接過聖旨，叩謝皇恩。

待家人打賞完內侍離開後，江松閉眼，他最想要的聖旨並沒有來，似有一滴水光在眼角閃爍。

聖上沒有奪情，以國事相托中斷守孝。

江松與江柏要為其父，守孝三年。

官場風雲變幻，一朝一夕都可能產生翻天變化，何況三年？

因著老太爺去世，直到凜冬，江府都籠罩在陰雲密佈裡。看著路過的春錦，江柏也心情打招呼，拉著小女兒的手，踩著皚皚白雪上地。

衛芷見她們父女倆回來了，先是讓江芙在院子裡玩。

三夫人坐在床邊，挺著大肚子，道：「你把憐杏抬了，別顯得我小肚雞腸。」她眸光閃過什麼，臉上帶著幾分輕諷。

江柏抖抖篷子上的雪，安撫道：「我爹年春去世，我年冬抬人，再說你將產麟兒。我哪有心思想那些。芷娘你是把我當做，餓中色鬼了？」

衛芷道：「你大哥當是比你還愁，你別做這副樣子。」

江柏被她刺的難受，但如今英國公府失事，衛芷父親官高，她又身懷六甲。於情於理，都不能得罪妻子了，他只得忍下。

衛芷看著在外邊玩雪的女兒，突然落淚道：「你說你個當爹的能做什麼？」

她起身活動疲累的身子，眉間嘲諷更濃：「你大哥算計來去，到底竹籃打水一場空。但好歹是能襲爵，你夾中間，生不生，熟不熟的，你能得到什麼？」

江柏身為嫡二子，輪不到他繼承父親的爵位，但嫡子可暗箱操作，比庶子多份財產。

衛芷卻道：「我可不要那些，虛頭巴腦沒用的東西。想我父也是堂堂三品大員，決刑獄之事，位列九卿。你不是要我女兒將來嫁人，和你兩個大侄女般吧？」

江柏聞言差點跳起，猛地搖頭：「芷娘，我們女兒怎麼會遭罪。大哥再怎麼樣，都是照顧我這個弟弟。」

衛芷把手裡帕子向他扔去，道：「你以為我不懂朝廷的事嗎？你大哥從吏部調任到禮部，一坐冷板凳兩年，如今丁憂，守三年。即使再回去，還能落到什麼？估計炒冷飯都沒了！」

三夫人陡然軟坐在床上，垂淚，只覺都有些腹痛了：「你大哥都落不著好，又能給你什麼好。只可惜了我的芙姐兒，這以後難嫁人了。」

高門大戶，怕是要嫌棄她父族衰敗，婆婆磋磨，都不敢回嘴；寒門清戶，她嫁去要吃沒金銀的苦。

江柏唉嘆無言，不知如何才好。

說完近處的，說遠處。

衛芷撫著肚子道：「我肚中這個是男孩也就罷了。大不了學二伯，什麼不問什麼不管，只吃好玩好就是。若再是個女兒，不是比芙姐兒還要難？」

江柏忙扶住她，低頭認伏，只求她不要再動怒傷了身子。

衛芷並沒有因懷了孩子，減少對她的關懷。聽