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也在。

祁北南聽人議論道：“咱縣老爺仁善，佈告了榜，勉勵城中的富戶高門收納這些受災的流民。”

“若引流民安置，到吏房過文籍，招攬流民可減少些賦稅。”

“如此太好了！可教這些流民有了去處，行走流動在街市上可憐不說，怪是叫人心中不安吶。”

“夜裡頭都睡不安穩，就怕流民破門搶劫偷東西。”

一時間議論紛紛。

流民們流落至此，多已是不計較賣身了。

紛紛都擠著想討條活路，很快就聚集了一大批人。

幸是有能手維持著秩序。

那姓焦的員外揹著手，不遠不近的轉了一圈，半晌才抬起手指了幾個。

被挑中的皆是些身子健全，且瞧著康健的壯力男子，恁些個婦弱，任其使勁的墊腳也未曾受員外老爺瞧上一眼。

“官差大人，就要這六名。”

焦員外選罷了人，客氣的與守著的差役稟報。

差役一揮手：“此番散了，另有員外相公攬人，你們再行前去。”

“老爺！老爺！您收了賤奴吧，俺爹今朝斷了氣！求您賞一卷草蓆將俺爹安置，俺當牛做馬報答老爺。”

忽的一道身影似發了狂的野狗一般衝進了快散的人群中，直直跑去了那焦員外身前。

他跑得忒快，將員外嚇了一跳，以為是要行兇的暴徒，幾個壯力家丁立馬將他叩按在了地上。

這才看清竟是個瘦得皮包骨的少年，灰頭土臉的，這番被制住，他索性跪下與那員外磕起頭來。

咚咚咚，一聲接著一聲悶響，聽得人心驚。

須臾，那少年的額頭便破了滲出血來。

恁焦老闆虛驚一場，掃瞧了少年一眼，瞅著怪是瘦弱不說，還得與之葬父，比之旁的男丁已是麻煩。

他道：“此處已滿了人，縣老爺布了告示，還有的是好人家，你自留心注意別家吧。”

“老爺，您善心便多收我一個，俺擅種莊稼，您扔我到莊間地裡，定然將地給您料理的好好的！”

焦員外被纏的煩惱，且這少年也是急傻了，商戶員外受朝廷限制，便是再富貴，手下土地也不可過五十畝。

這般自薦說擅料理莊稼，豈非是教商戶心中不痛快。

焦員外冷聲道：“老爺家裡沒多的地與你種去，你自尋高門去種。”

言罷，再是不理會少年，自領著壯丁和幾個挑中的流民去了。

少年不死心的追了幾步, 衙差亮了刀：“再做糾纏擾亂秩安，休怪不客氣！”

他不敢再行衝撞，只得緩緩止了步子。

人群散去, 少年失力的跌跪在了地上, 雙手撐地，失聲痛哭了起來。

蕭元寶緊緊的握著祁北南的手，有些不忍抬眼去瞧少年那張破了額頭，血肉糊著的面孔。

他貼著祁北南, 聲音顫巍道：“太可憐了。”

“怎能教人曝屍在外呢。”

蕭元寶央了央祁北南：“他阿爹沒了，給他些銅子兒教他買卷草蓆吧。”

祁北南輕輕拍了拍蕭元寶緊緊攥著他衣袖的手，以示安慰。

他同樣少年喪父, 知曉其間苦楚