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茶，眉尖兒一抬，“這裡頭的門道，我不信你不明白。”

司徒嵐自然是明白的。皇帝早就要收拾那些個心思不忠不純的舊臣了。

如今看來，皇帝這條線放的卻是夠長。薛蟠金陵一案看似簡單，但裡邊少不了有王家賈家的首尾。將來事發，薛蟠固然難逃一死，只這包庇殺人元兇，干涉地方問案的罪名，也不小了。

不過這一網打下去，不過是條小魚。金陵四大家族中如今除了王子騰外，另外三家均已逐漸沒落，並不成氣候。真正的大魚，是江南的甄家。

那江南甄家，是這些個舊勳貴之首，又是那得寵多年的貴太妃的孃家。小打小鬧動搖不了他們的根基，須得一個機會才好。這個機會，只怕是已經送到了皇帝眼前了。

司徒嵐握住林琰的手，“子非，你記住，你只是翰林院一個七品小編修。有些個朝事背地裡與皇兄出個主意尚可，別的，不要去管。”

林琰知道他是擔心自己捲進金陵假報水患之事，不過這個，若是皇帝有心，又豈是自己可以避開的？此時也並不與他爭論，乖乖點頭道：“我自然知道，多謝你費心。”

兩個人頭挨著頭說了許久，司徒嵐很是享受這種親暱。

好景不長，外頭一聲“大爺，可要點上燈？”打斷了兩個人的溫馨。司徒嵐看看雅間兒裡光線昏暗，索性起身，“咱們也走罷？”

林琰點點頭，二人相攜出了酒樓。

次日早朝，皇帝司徒峻果然面色沉重，將金陵知府的摺子擲在了金殿之中，急命戶部撥款賑災。

皇帝又下詔書，檢討自己登基以來施政是否有過。皇帝既已擺出這樣的姿態，京中或是金陵的官員自然不能落後。一月之間，請罪的摺子便雪片兒一般堆滿了御案。

司徒峻並未立即便徹查金陵水患一事，反倒是就這麼揭了過去。私下裡司徒嵐與司徒峻說起，司徒峻冷笑道：“欲終取之，必先予之。橫豎是等了這許久，也不在乎多等個一年半載。”

喂得越多，將來清算起來，才更加痛快。

卻說皇帝如何暗地磨刀霍霍不提，單說那榮國府中，卻是有人歡喜有人怒。

前兩日恰值東安王府老太妃壽辰，榮府與東安王府算是世交。那榮喜堂的大匾額便是第一任東安郡王手書。

如今王府依舊顯赫，榮國府自然不會錯過了這交好的機會。女眷中從賈老太太起，到邢夫人王氏，再有寧府的尤氏，都是按品大妝，前往東安王府拜壽。外頭男人賈赦賈政賈珍也都各有賀禮。

東安太妃席間因與賈母笑道：“都說你們府裡的姑娘個頂個兒的好，你也不說帶了出來走動走動？”

賈母欠身道：“她們姐妹不慣見人，都羞手羞腳的。沒的帶出來叫人笑話。”

“這話可見是自謙了。貴妃的妹子，能叫人笑話了去？”東安太妃雙手交握放在膝上，“王妃曾見過一回，回來以後可是沒口子誇獎的。”

東安王妃坐在下首，聞言笑道：“可不是麼，老太君府上三個姑娘，都跟嬌花兒一般。”

東安王府家裡有個三公子，是從小養在老王妃身邊的，甚少出來。這是京中多數人知道。只是除了幾個知近的人家，到底三公子是何樣的人，卻是無人知曉了。如今聽老王妃與王妃提起賈府的姑娘，在座的女眷都不傻，自然能聽出老王妃與王妃的話外之意，也都湊趣跟著誇了一番榮府的幾個姑娘。

聞言知意，賈母心裡固然感到驚喜，邢夫人王夫人更是意外。狂喜之餘，只聽得賈母在那邊兒與王妃謙遜起來，卻不知道老太妃與王妃到底屬意哪個姑娘，都豎起了耳朵聽著。便是尤氏，也從另一席上放下了筷子。

許是覺著席間人多不好說話，王妃也就掩了話頭不提。邢夫人王夫人各自打著算